Selon les dernières compilations du ministère de l'Industrie et du Commerce (1999), il y aurait au Québec 195 925 employeurs, un nombre relativement stable depuis le début des années 1990. Or, là encore, des recoupements sont nécessaires et nous indiquent que, de 1990 à 1996, le nombre d'entreprises de moins de cinq employés est passé de 137 333 à 144 368 (74 % des employeurs); celui de 5 à 49 employés est passé de 49 243 à 43 269, montrant une légère baisse (22 % des employeurs); celui de 50 employés et plus est passé de 7920 à 8288 (soit 4 % des employeurs). Au Québec, tout comme en Ontario, 97,7 % de ces employeurs auraient donc moins de 100 employés.

Ces entreprises sont réparties inégalement dans les trois secteurs économiques: le secteur primaire (agriculture, pêcheries, mines), le secteur secondaire (activités manufacturières et de transformation) et le secteur tertiaire (les services).

Au Québec, un de ces secteurs a même une forte tradition de relève familiale: il s'agit de celui des exploitations agricoles où le taux de jeunes qui s'établissent en agriculture en prenant la relève de leurs parents ou de leurs beaux-parents varie de 90 % à 98,8 %.

La répartition des PME selon les secteurs peut varier légèrement selon qu'elles embauchent moins de 100 employés ou plus de 100 employés. Les PME qui embauchent moins de 100 employés se distribuent à 6 % dans le secteur primaire, à 18 % dans le secteur secondaire et à 76 % dans le secteur tertiaire. Celles qui embauchent plus de 100 employés se répartissent de façon quelque peu semblable. Elles sont un peu moins présentes dans le secteur primaire, tandis qu'elles sont plus répandues dans le secteur manufacturier et le secteur tertiaire.



(Extrait de Préparer la relève. Neuf études de cas sur l'entreprise au Québec de Louise Saint-Cyr et Francine Richer, à paraître aux Presses de l'Université de Montréal.)

Pour des informations statistiques: http://www.mic.gouv.qc.ca/dgae/pme-99/