Des résultats stupéfiants - La Toyota Prius rechargeable : 1,8 litre au 100 kilomètres (ou 157 milles au gallon...)!
«15 août 2010, planète Terre, carnet de bord du capitaine. Je suis en plein voyage d'exploration dans un nouveau monde, inexploré, celui de l'après-pétrole. Un monde plus propre, plus silencieux et plus paisible.»
À l'image de cette phrase que nous avons entendue si souvent dans le cadre d'une célèbre série télévisée de science-fiction, c'est le sentiment qui a émergé de l'essai de cette Toyota Prius hybride rechargeable. Une primeur que nous avons obtenue grâce au Centre national du transport avancé (CNTA) de Saint-Jérôme, dans les Laurentides.
Attendre les constructeurs
Depuis des années, les constructeurs automobiles nous font attendre. Mois après mois, nous voyons passer des annonces, recevons des communiqués de presse, sommes invités à des dévoilements, participons parfois même à des journées d'essai de véhicules divers; mais jamais, dans le cas de véhicules électriques ou hybrides rechargeables, n'avons-nous eu quelque occasion que ce soit de pouvoir tester ces véhicules plus de quelques minutes ou quelques heures. Immanquablement, on nous limite à quelques tours ou, au mieux, à quelques kilomètres. Le jour même où ces lignes sont publiées, nous sommes invités à tester une Mitsubishi I-Miev, un véhicule électrique, pour quelques minutes à l'occasion d'une campagne de promotion.
Frustré de ne pouvoir tester de façon plus sérieuse ce type de véhicule, j'ai contacté le CNTA et demandé que l'on me prête une Toyota Prius rechargeable pour un essai de plusieurs jours. Le modèle en question est une Prius de seconde génération (celle qui a précédé le modèle actuel), auquel les ingénieurs du centre de recherche ont greffé un système «plug-in» de la compagnie Hy-Motion avec une batterie lithium-ion et un dispositif permettant d'augmenter la capacité électrique d'une hybride afin de lui donner une autonomie de 40 kilomètres en mode 100 % électrique. Le tout pour la modique somme de 11 000 $.
Les résultats
Dès le départ, je constate que la conduite de cette voiture constitue une expérience différente de toutes celles que j'ai pu avoir. Plutôt que de constituer un moteur qui vient en appui à celui à combustion interne, le moteur électrique devient LE moteur principal. C'est là une évolution majeure. Déjà, sur l'autoroute 15, l'indicateur de consommation instantané (supervisé à distance par satellite et précis à plus ou moins 5 %) indiquera 2,2 litres au cent kilomètres. Stupéfait, je n'y prête pas trop attention, me disant que cette consommation exceptionnellement faible relève de l'anecdote temporaire, dans un contexte spécifique.
Une fois rendu chez moi, je branche la voiture sur une prise de courant traditionnelle de 110 volts. Après m'être assuré que le temps de charge nécessaire de six heures est rempli, je ferai l'exercice conscient de prendre la route afin d'imiter le type d'itinéraire que la plupart des automobilistes font tous les jours de semaine: départ de la banlieue, une partie accomplie sur une voie rapide où je serai ralenti par la congestion matinale, quelques kilomètres en ville, le tout suivi d'un arrêt au travail.
Je répéterai l'exercice, avec quelques variations, pendant une semaine.
Le résultat est stupéfiant: 1,8 litre au cent kilomètres, ou 155 milles au gallon sur 430 kilomètres! À partir de là, une question me hante: comment vais-je pouvoir revenir en arrière? Comment, une fois que j'ai découvert une telle possibilité, me contenter de l'essai de véhicules pour lesquels les constructeurs nous envoient des communiqués de presse dithyrambiques vantant «la grande économie d'essence» de leur modèle X ou Y à 8, 10, et parfois même 12 litres au 100 kilomètres?
Ce qui s'en vient
Dès novembre prochain, Chevrolet mettra en vente sa Volt, qui est une voiture hybride rechargeable (qu'eux qualifient de voiture électrique à autonomie améliorée...) dotée d'une autonomie de 64 kilomètres en mode électrique. Son prix: 41 000 $. L'an prochain, Toyota suivra avec une Prius rechargeable dotée d'une autonomie de 20 kilomètres en mode tout électrique et Ford suivra de peu avec une Escape du même type dotée d'une autonomie de 48 kilomètres.
Plusieurs doutent du succès de ce type de véhicules. Pourtant, diverses études en sont venues à la conclusion que l'avenir du transport individuel passe inévitablement par cette technologie et que le tout n'est qu'une question de temps.
Transport: les émissions de gaz à effet de serre augmentent
Depuis le début de 2010, en cette période d'accalmie du prix du carburant, les habitudes de consommation et d'achat des Nord-Américains sont pour le moins inquiétantes. Depuis 1946, première année où ont été compilées les statistiques d'achat, 2010 aura été la plus longue période où les ventes de camions ont dépassé les ventes de voitures. Alors que le véhicule le plus vendu au Japon est la Toyota Prius, les Nord-Américains préfèrent le Ford F-150 (une camionnette de type pick-up). Si les émissions de CO2 par véhicule en Europe et au Japon sont respectivement d'environ 145 et 133 grammes par kilomètres, celles des véhicules d'ici sont de 255 grammes.
Quelques chiffres: les émissions de gaz à effet de serre contribuant au réchauffement de la planète des véhicules privés ont augmenté de 35 % entre 1990 et 2007, alors que la population n'a augmenté que de 19 %. La raison est simple: de plus en plus de gens conduisent des VUS, véhicules intrinsèquement plus énergivores que les voitures. Au Québec, la situation n'est pas meilleure. Nos émissions en transport pour la même période ont augmenté de 36,7 %. Considérant que les scientifiques exigent de nous une diminution de nos émissions d'un minimum de 25 % d'ici 2020 par rapport à nos émissions de 1990, il est clair que nous sommes engagés dans la mauvaise voie!
Plus jamais pareil
Depuis cet essai, mon regard sur les voitures supposées à l'avant-garde de la technologie automobile telles que BMW, Mercedes, Audi et autres marques de luxe a radicalement changé. Ce saut quantique les fait maintenant paraître dépassées.
C'est l'évidence: les voitures électriques et hybrides rechargeables seront la norme dans quelques années. On se demandera alors pourquoi nous avons attendu si longtemps avant de passer à cette technologie. Ajouté à des transports collectifs et actifs du XXIe siècle, le véhicule rechargeable constitue l'avenir le plus prometteur.
Espérons que nous n'attendrons pas trop longtemps, car le temps presse...
***
Collaborateur du Devoir
À l'image de cette phrase que nous avons entendue si souvent dans le cadre d'une célèbre série télévisée de science-fiction, c'est le sentiment qui a émergé de l'essai de cette Toyota Prius hybride rechargeable. Une primeur que nous avons obtenue grâce au Centre national du transport avancé (CNTA) de Saint-Jérôme, dans les Laurentides.
Attendre les constructeurs
Depuis des années, les constructeurs automobiles nous font attendre. Mois après mois, nous voyons passer des annonces, recevons des communiqués de presse, sommes invités à des dévoilements, participons parfois même à des journées d'essai de véhicules divers; mais jamais, dans le cas de véhicules électriques ou hybrides rechargeables, n'avons-nous eu quelque occasion que ce soit de pouvoir tester ces véhicules plus de quelques minutes ou quelques heures. Immanquablement, on nous limite à quelques tours ou, au mieux, à quelques kilomètres. Le jour même où ces lignes sont publiées, nous sommes invités à tester une Mitsubishi I-Miev, un véhicule électrique, pour quelques minutes à l'occasion d'une campagne de promotion.
Frustré de ne pouvoir tester de façon plus sérieuse ce type de véhicule, j'ai contacté le CNTA et demandé que l'on me prête une Toyota Prius rechargeable pour un essai de plusieurs jours. Le modèle en question est une Prius de seconde génération (celle qui a précédé le modèle actuel), auquel les ingénieurs du centre de recherche ont greffé un système «plug-in» de la compagnie Hy-Motion avec une batterie lithium-ion et un dispositif permettant d'augmenter la capacité électrique d'une hybride afin de lui donner une autonomie de 40 kilomètres en mode 100 % électrique. Le tout pour la modique somme de 11 000 $.
Les résultats
Dès le départ, je constate que la conduite de cette voiture constitue une expérience différente de toutes celles que j'ai pu avoir. Plutôt que de constituer un moteur qui vient en appui à celui à combustion interne, le moteur électrique devient LE moteur principal. C'est là une évolution majeure. Déjà, sur l'autoroute 15, l'indicateur de consommation instantané (supervisé à distance par satellite et précis à plus ou moins 5 %) indiquera 2,2 litres au cent kilomètres. Stupéfait, je n'y prête pas trop attention, me disant que cette consommation exceptionnellement faible relève de l'anecdote temporaire, dans un contexte spécifique.
Une fois rendu chez moi, je branche la voiture sur une prise de courant traditionnelle de 110 volts. Après m'être assuré que le temps de charge nécessaire de six heures est rempli, je ferai l'exercice conscient de prendre la route afin d'imiter le type d'itinéraire que la plupart des automobilistes font tous les jours de semaine: départ de la banlieue, une partie accomplie sur une voie rapide où je serai ralenti par la congestion matinale, quelques kilomètres en ville, le tout suivi d'un arrêt au travail.
Je répéterai l'exercice, avec quelques variations, pendant une semaine.
Le résultat est stupéfiant: 1,8 litre au cent kilomètres, ou 155 milles au gallon sur 430 kilomètres! À partir de là, une question me hante: comment vais-je pouvoir revenir en arrière? Comment, une fois que j'ai découvert une telle possibilité, me contenter de l'essai de véhicules pour lesquels les constructeurs nous envoient des communiqués de presse dithyrambiques vantant «la grande économie d'essence» de leur modèle X ou Y à 8, 10, et parfois même 12 litres au 100 kilomètres?
Ce qui s'en vient
Dès novembre prochain, Chevrolet mettra en vente sa Volt, qui est une voiture hybride rechargeable (qu'eux qualifient de voiture électrique à autonomie améliorée...) dotée d'une autonomie de 64 kilomètres en mode électrique. Son prix: 41 000 $. L'an prochain, Toyota suivra avec une Prius rechargeable dotée d'une autonomie de 20 kilomètres en mode tout électrique et Ford suivra de peu avec une Escape du même type dotée d'une autonomie de 48 kilomètres.
Plusieurs doutent du succès de ce type de véhicules. Pourtant, diverses études en sont venues à la conclusion que l'avenir du transport individuel passe inévitablement par cette technologie et que le tout n'est qu'une question de temps.
Transport: les émissions de gaz à effet de serre augmentent
Depuis le début de 2010, en cette période d'accalmie du prix du carburant, les habitudes de consommation et d'achat des Nord-Américains sont pour le moins inquiétantes. Depuis 1946, première année où ont été compilées les statistiques d'achat, 2010 aura été la plus longue période où les ventes de camions ont dépassé les ventes de voitures. Alors que le véhicule le plus vendu au Japon est la Toyota Prius, les Nord-Américains préfèrent le Ford F-150 (une camionnette de type pick-up). Si les émissions de CO2 par véhicule en Europe et au Japon sont respectivement d'environ 145 et 133 grammes par kilomètres, celles des véhicules d'ici sont de 255 grammes.
Quelques chiffres: les émissions de gaz à effet de serre contribuant au réchauffement de la planète des véhicules privés ont augmenté de 35 % entre 1990 et 2007, alors que la population n'a augmenté que de 19 %. La raison est simple: de plus en plus de gens conduisent des VUS, véhicules intrinsèquement plus énergivores que les voitures. Au Québec, la situation n'est pas meilleure. Nos émissions en transport pour la même période ont augmenté de 36,7 %. Considérant que les scientifiques exigent de nous une diminution de nos émissions d'un minimum de 25 % d'ici 2020 par rapport à nos émissions de 1990, il est clair que nous sommes engagés dans la mauvaise voie!
Plus jamais pareil
Depuis cet essai, mon regard sur les voitures supposées à l'avant-garde de la technologie automobile telles que BMW, Mercedes, Audi et autres marques de luxe a radicalement changé. Ce saut quantique les fait maintenant paraître dépassées.
C'est l'évidence: les voitures électriques et hybrides rechargeables seront la norme dans quelques années. On se demandera alors pourquoi nous avons attendu si longtemps avant de passer à cette technologie. Ajouté à des transports collectifs et actifs du XXIe siècle, le véhicule rechargeable constitue l'avenir le plus prometteur.
Espérons que nous n'attendrons pas trop longtemps, car le temps presse...
***
Collaborateur du Devoir
