Washington — Le comité de vérification de Molson Coors Brewing Co. enquête sur une plainte liée à la fusion du mois de février entre Adolph Coors Co. et Molson, selon un document soumis hier à la Securities and Exchange Commission, la commission américaine des valeurs mobilières.

La plainte reçue au cours du troisième trimestre de 2005, dont la source n'a pas été précisée, porte sur des levées d'options sur actions de Molson effectuées avant le versement aux actionnaires de la brasserie canadienne du dividende spécial qui leur avait été promis dans le cadre du projet de fusion.

La plainte porte également sur la vente d'actions de la compagnie par le chef de la direction et le directeur des finances après la fusion et après la publication des résultats de fin d'année d'Adolph Coors et de Molson.

Molson Coors écrit dans sa présentation à la SEC que son conseil d'administration a pleinement confiance en sa direction, notamment en son chef de la direction et son directeur des finances.

Le document soumis hier parle également d'une action en recours collectif déposée au mois d'août soutenant que la compagnie et certains de ses dirigeants ont manqué à leur devoir de fiduciaires en vertu de la Loi sur la sécurité de revenu des employés retraités, une omission qui aurait entraîné des pertes d'investissement pour les requérants.

Depuis le mois de mai, plusieurs requêtes en recours collectifs ont été déposées aux États-Unis et au Canada contre la compagnie relativement à la fusion du mois de février. Les plaignants soutiennent entre autres que Molson Coors, Molson et certains dirigeants ont trompé les actionnaires en omettant de dévoiler les tendances financières du premier trimestre aux États-Unis avant le vote des actionnaires sur la fusion en janvier et février.

Molson Coors considère ces poursuites comme étant sans fondement et affirme qu'elle se défendra vigoureusement.

En juin, le brasseur avait dit publiquement que la SEC lui avait demandé de fournir de l'information sur la fusion.