Sydney — La flambée du brut, qui a brièvement franchi un record à plus de 70 $US le baril, est due à une bulle spéculative qui va éclater d'ici un an, entraînant un reflux vers les 35 à 40 $US, a estimé hier l'expert Steve Forbes, éditeur du magazine des affaires éponyme.

L'inflation et la hausse de la demande en provenance de Chine et d'Inde ne comptent que pour peu dans le bond des cours du brut, a déclaré M. Forbes à la presse à l'occasion du lancement d'une conférence en Australie. «Le reste n'est que pure bulle spéculative... Je ne mâcherai pas mes mots: à peu près tous les fonds d'arbitrage ont spéculé sur les contrats à terme pétroliers. Je ferais donc une prévision audacieuse... dans douze mois, le pétrole aura baissé à 35-40 $US», a-t-il ajouté. «Il s'agit d'une énorme bulle. Je ne sais pas ce qui va la faire éclater mais, un jour ou l'autre, elle éclatera. Vous ne pouvez pas aller contre l'offre et la demande. Vous ne pouvez pas toujours aller contre les fondamentaux.»

«Je ne pense pas que [le cour du brut] va atteindre les 100 $US mais s'il le fait, le crash sera encore plus spectaculaire... L'éclatement de la bulle internet aura alors l'air d'un pique-nique», a-t-il ajouté.

Contre la spéculation, M. Forbes a exhorté le gouvernement américain à cesser d'accumuler ses réserves stratégiques de pétrole. «Les spéculateurs savent dorénavant que, peu importe ce qui arrive au cours du pétrole, l'oncle Sam est là pour acheter, presque tous les jours... Arrêtez d'acheter, et même jeter une partie de ce pétrole sur le marché ouvert, cela pousserait les cours à la baisse», a-t-il dit.

Les cours du brut ont brièvement franchi la barre symbolique des 70 $US le baril.