Toronto — La montée du cours du pétrole a pesé sur les marchés hier, alors que le public investisseur cherchait à évaluer l'impact de l'or noir sur l'économie mondiale.

À la Bourse de Toronto, l'indice S&P/TSX a laissé 2,21 points à 9996,17 dans un volume de 187,7 millions d'actions transigées. Des gains de titres financiers, d'aurifères et de l'énergie ont été annulés par des pertes du côté des métaux et des mines.

Le dollar canadien a perdu un peu de terrain, à raison de 0,04 ¢US, pour achever la semaine à 81,14 ¢US. Statistique Canada avait fait état d'une faible hausse annuelle de l'IPC en mai, soit 1,6 %.

De son côté, la Bourse américaine a glissé à son plus bas depuis un mois hier, inquiète des conséquences sur l'économie et les entreprises de la récente flambée des cours du brut: le Dow Jones a cédé 1,2 %, et la Bourse électronique Nasdaq, 0,8 %. En points, le Dow a reculé de 123,60, à 10.297,84, et l'indice composé du Nasdaq, de 17,39 points, à 2053,27 points. Il s'agit des plus bas de ces indices depuis respectivement les 16 et 25 mai derniers. L'indice Standard and Poor's 500, plus représentatif de la tendance générale, a perdu 9,16 points (-0,8 %), à 1191,57 points.

Le marché obligataire est remonté, continuant à profiter d'un transfert de capitaux de la Bourse: le rendement de l'obligation du Trésor à 10 ans a reculé à 3,91 % contre 3,96 % jeudi soir, et celui de l'obligation à 30 ans à 4,22 % contre 4,26 %.

«Nous avons une inflation bénigne, suggérant que la Banque du Canada ne touchera pas de sitôt aux taux d'intérêt», commente David Watt, économiste pour la Banque de Montréal.

L'énergie

Par contre, «aux États-Unis, l'économie dépend plus des dépenses de consommation, alors ce qui enlève de l'argent aux autres dépenses [à part l'essence] aura tendance à plomber le Dow Jones, le S&P et le Nasdaq», dit-il au sujet des coûts de l'énergie. C'est l'effet inverse au Canada, qui est un exportateur net de pétrole.

Cette poussée du pétrole s'accompagne de problèmes mineurs dans le raffinage, entre autres au site de Shell à Ramirez, en Californie, alors que c'est la haute saison sur les routes états-uniennes.

«Le marché s'interroge sur l'impact du pétrole à ces niveaux», a déclaré Peter Cardillo, stratège chez SW Bach. À New York, le baril de brut a pris 42 ¢US, à 59,84 $US hier, après avoir inscrit un record historique à 60 $US jeudi. La Bourse américaine avait chuté jeudi dans le sillage de ce record.

Dans un autre bilan national, le département du Commerce signale que la vente de maisons neuves a grimpé en mai, avec le deuxième plus haut volume de l'histoire. Par contre, leur prix médian a nettement chuté, de 6,5 %, à 217 000 $US par maison.

Les chiffres des commandes de biens durables inquiètent également les investisseurs car même si le chiffre principal (+5,5 %) est nettement supérieur aux attentes, «hors les transports, les commandes reflètent un ralentissement des dépenses des entreprises», a souligné M. Cardillo. En effet, les commandes dans le secteur des transports ont fait un bond de 21,2 % en mai, et si on exclut ce poste, les commandes de biens durables ont baissé de 0,2 % le mois dernier.

«Cela fait peur au marché, a observé M. Cardillo. Si les cours du pétrole baissent, la peur de voir les dépenses des entreprises ralentir encore plus se calmera. Mais pour le moment, cette peur ne peut qu'augmenter», a-t-il prévenu.