Montréal International (MI) espère que les gouvernements soigneront les meilleurs chevaux de course montréalais. L'aérospatiale, les technologies d'information et de communication (TIC) et la biopharmaceutique demeureront les chevaux de bataille qu'il faudra continuer à bien ferrer afin qu'ils ne prennent pas la clé des champ.

«Le problème de l'aérospatiale, des sciences de la vie et des TIC, c'est qu'étant donné que ce sont les secteurs les plus globaux, ils sont plus fragiles. Si vous les négligez, vous pouvez y perdre votre avantage rapidement. Il faut les soigner comme un cheval de course pure race», a déclaré Marc Fortier, président-directeur général de Montréal International, en marge d'une allocution organisée par le Conseil des relations internationales de Montréal (CORIM).

Alors que MI a représenté 62,5 % de 1,08 milliard de dollars en investissement en 2003, son p.-d.g. espère que ces trois secteurs de l'économie du savoir demeureront en santé alors que la concurrence est de plus en plus vive pour attirer les multinationales à coups d'incitatifs fiscaux et financiers.

À ce sujet, M Fortier a défendu Bombardier, qui profite de ces incitatifs. «Si Boeing reçoit l'aide de Washington et de généreux contrats militaires du Pentagone, si Airbus reçoit l'aide de la France et si Embraer est soutenu par le Brésil, est-ce que Bombardier peut espérer être compétitif sans s'assurer d'un traitement équivalent? Poser la question, c'est y répondre», s'est-il contenté d'ajouter.

Orientations

Au chapitre des orientations de Montréal International, l'organisme entend concentrer sa recherche de nouveaux investisseurs sur les États-Unis et l'Europe de l'Ouest, ces deux régions pouvant compter jusqu'à 90 % des investissements directs étrangers pilotés par MI.

Celui qui a été à la tête de la SGF de 1991 à 1997 a pour vision de miser sur le positionnement de Montréal comme ville consulaire. «Pourquoi le Canada et Montréal ne joueraient-ils pas, au XXIe siècle, le rôle qu'ont joué la Suisse et Genève après la Première Guerre mondiale?» MI s'est d'ailleurs targué de la position de Montréal comme deuxième ville consulaire en Amérique du Nord, derrière New York.

Il a également l'intention de capitaliser sur la position de tête qu'occupe Montréal au Canada pour ce qui est des sommes consacrées à la recherche universitaire. En 2003, 851,5 millions de dollars ont été alloués aux six principaux établissements universitaires montréalais, soit 20 % du budget au pays. Montréal devançait Toronto (13,6 %) et Vancouver (9,2 %) à ce chapitre, selon l'étude de Research Infosource.

En ce qui concerne les réalisations de MI en 2004, Marc Fortier a été avare de commentaires. En 2003, les nouveaux investissements privés étrangers associés à MI avaient touché 58 sociétés, pour une estimation de 6500 emplois créés ou maintenus.

Entre 2000 et 2003, Montréal International a été associée à la venue et à l'installation de plus de 2,7 milliards de dollars en investissements directs étrangers. À ces investissements sont associés la création ou le maintien de 16 165 emplois.

L'organisme est né en 1996 d'un partenariat public-privé afin de promouvoir le Montréal métropolitain dans le but d'y accroître l'investissement étranger. Il regroupe des entreprises du secteur privé, la Communauté métropolitaine de Montréal, la Ville de Montréal ainsi que les gouvernements du Québec et du Canada.