Ottawa — En juillet, les ventes de véhicules neufs ont grimpé de 2,3 % par rapport à juin, révélait hier Statistique Canada, faisant suite aux reculs observés en mai et en juin.

En tout, il s'est vendu 133 240 véhicules, soit 2942 de plus en un mois; ce volume de ventes «est néanmoins demeuré en deçà de celui d'avril», signale l'agence. Par ailleurs, comparé à juillet 2003, les affaires des concessionnaires ont diminué de 7,4 %.

En écart mensuel, tant les ventes d'automobiles que de camions ont crû en juillet, de 2,7 % et 1,8 % respectivement.

Au rayon des voitures, celles construites en Amérique du Nord ont trouvé preneur à raison de 5 % de plus, mais celles venant d'outre-mer chutaient de 3 %, un troisième mois de suite en baisse. Les modèles nord-américains — presque les trois quarts de toutes les autos neuves vendues — incluent ceux des manufacturiers étrangers implantés en Amérique du Nord, précise l'agence fédérale. Il en est ainsi depuis le début de 2004, les voitures nord-américaines montrant «une forte progression» de 13,5 %, celles construites outre-mer reculant de 6,5 %.

Du côté des camions, malgré leur gain d'un mois à l'autre, le total de 63 887 s'avère inférieur de 8,8 % à celui de juillet 2003.

Par province, au Québec, les ventes totales ont crû de 2 % en écart mensuel, mais ont reculé de 4,9 % en écart annuel. En Ontario, l'agence note un gain de 3,6 % et une perte de 6,2 % durant les mêmes périodes.