Toronto — L'ancienne division hôtelière de Canadien Pacifique réduira sa participation dans la fiducie de placement immobilier qui possède le Château Frontenac et l'hôtel Reine-Élisabeth.

Fairmont Hotels & Resorts, connue auparavant sous le nom de Corporation hôtelière Canadien Pacifique, a annoncé hier qu'elle vendra certaines de ses parts dans la fiducie Legacy Hotel. Fairmont investira aussi 35 millions $US dans trois hôtels de luxe en Égypte, au Mexique et au Koweït.

La société de gérance d'hôtels, qui est chargée des activités des hôtels de Legacy, a indiqué que sa participation dans la fiducie, qui est actuellement de 35 %, pourrait diminuer en deçà de 25 %.

«En tenant compte des analyses financières de la compagnie, Fairmont pourrait réduire sa participation dans Legacy à moins de 25 % sans que cela ne change nos activités de gestion des propriétés de Legacy ou nous oblige à recourir à la consolidation», a déclaré Fairmont.

Neil Labatte, président et chef de la direction de Legacy, s'est lui aussi montré rassurant. «En tant que principal propriétaire des hôtels de Fairmont et Delta, nous croyons que nous continuerons de profiter de la relation mutuellement avantageuse qui existe entre nous et Fairmont, même si sa participation dans notre fiducie est réduite», a-t-il expliqué.

La fiducie immobilière Legacy est propriétaire du Château Frontenac, à Québec, et du Reine-Élisabeth, à Montréal, et possède une vingtaine d'autres établissements hôteliers à travers le Canada.

Fairmont, qui possède la chaîne hôtelière Delta, gère aussi 44 hôtels en Amérique du Nord, dont ceux de Legacy.

Par ailleurs, Fairmont a déclaré mardi des pertes de 600 000 $US pour les trois premiers mois de l'année, se terminant le 31 mars. À la même période l'an dernier, la société de gérance avait déclaré des profits de 12,5 millions $US, principalement à cause de la vente d'un hôtel de Vancouver, qui lui avait rapporté 12 millions $US. Ses revenus ont augmenté légèrement, passant de 167,9 millions $US à 168,2 millions $US.

William Fatt, président et chef de la direction de Fairmont, prévoit que 2004 permettra au secteur hôtelier de se remettre des coups durs encaissés à cause de la crise du SRAS et de la guerre en Irak. «Nous demeurons prudents dans nos estimations du tourisme en provenance des États-Unis, notamment à cause de la hausse du dollar canadien», a-t-il dit cependant.