Winnipeg — Le groupe CanWest Global a fait part hier d'un profit en hausse de 19 % au trimestre échu le 30 novembre, le premier de son exercice 2003-04.

À la Bourse de Toronto, néanmoins, l'action a perdu 7,6 % de sa valeur, soit 1,02 $, à 12,37 $, la société n'ayant pas répondu aux attentes des marchés et aussi parce que le temps commercial à la télévision se vend moins bien, au Canada en tout cas.

CanWest a dégagé un bénéfice net trimestriel de 81 millions (46 ¢ l'action) comparé à 68 millions (39 ¢ l'action) un an plus tôt. Ce profit sur trois mois, le plus substantiel en deux ans, a été réalisé sur un chiffre d'affaires de 719 millions, en recul sur les 740 millions amassés à pareille date en 2002.

Les activités en Nouvelle-Zélande et en Australie ont été fructueuses, et les revenus publicitaires des journaux ont été soutenus, poussant à la hausse le bilan du groupe d'édition et d'audiovisuel.

Au pays

Au pays, la télévision vend moins de réclame pour CanWest, le total passant à 191 millions, contre 215 millions un an plus tôt. À la division du spectacle, qui inclut les droits de distribution, le revenu est passé à 34 millions, versus 48 millions en 2002, reflétant une faiblesse en production et dans la vente d'émissions à l'étranger. Par contre, l'espace publicitaire des journaux, comme The Gazette à Montréal et le National Post, a rapporté 303 millions, comparé à 297 millions au même trimestre l'année d'avant.