Washington — La Maison-Blanche prévoit que le déficit des États-Unis pour l'année budgétaire en cours atteindra 1330 milliards, soit 8,5 % du PIB, a indiqué hier à l'AFP un haut responsable de l'administration du président Barack Obama.

Selon ce responsable s'exprimant sous couvert de l'anonymat, la proposition de budget que le président doit envoyer lundi au Congrès prévoira un déficit de 901 milliards pour l'année budgétaire 2013, qui débutera le 1er octobre prochain, un mois avant l'élection présidentielle lors de laquelle M. Obama sollicitera un nouveau mandat. Ces 901 milliards représentent 5,5 % du PIB des États-Unis, selon le Wall Street Journal qui a révélé ces chiffres hier.

L'évaluation de la Maison-Blanche du déficit budgétaire 2012 est nettement supérieure à celle du Bureau du budget du Congrès des États-Unis (CBO), organisme indépendant des élus, qui l'avait estimé le 31 janvier à 1079 milliards. Mais début septembre 2011, l'exécutif espérait encore que le déficit pour l'année budgétaire 2012 serait contenu à 956 milliards, soit 6,1 % du PIB.

Le président Obama avait pris ses fonctions en janvier 2009 dans des conditions très difficiles, avec une activité économique en chute et un déficit béant qui en fin d'exercice avait battu tous les records, à plus de 1400 milliards (10 % du PIB).

Les États-Unis se sont engagés avec leurs partenaires du G20, au sommet de Toronto en juin 2010, à diviser par deux entre 2009 et 2013 le déficit budgétaire rapporté au PIB. Cela suppose pour eux qu'il tombe l'année prochaine à 5 % du PIB. Dans ses dernières projections budgétaires en août, la Maison-Blanche avait affirmé que les États-Unis tiendraient cet engagement, avec un déficit de 3,9 % du PIB.

Les dernières estimations pourraient toutefois évoluer à la lumière d'une reprise de l'emploi.