Ottawa — Le rythme des mises en chantier a ralenti légèrement au pays en janvier, en raison de baisses marquées au Québec et dans les provinces de l'Atlantique, a fait savoir hier la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL).

L'agence a précisé que le niveau désaisonnalisé annualisé de mises en chantier était de 197 900 en janvier, en baisse par rapport aux 199 900 annoncés en décembre.

Au Québec, le rythme de la construction résidentielle a reculé de plus de 30 % en janvier pour les centres de 10 000 habitants et plus. Quelque 1712 mises en chantier ont été enregistrées en janvier, contre 2516 pour la même période en 2011.

Le niveau désaisonnalisé annualisé de mises en chantier dans les centres urbains s'est abaissé de 2,8 %, pour se porter à 176 600 en janvier. Les maisons individuelles reculaient de 7,8 %, tandis que les logements collectifs — soit les maisons jumelées et en rangée ainsi que les appartements —, affichaient une hausse de 0,4 %.

Pour le Québec et les provinces de l'Atlantique, les niveaux désaisonnalisés annualisés de mises en chantier dans les centres urbains se sont abaissés respectivement de 34,4 % et de 35, 4 %. Sur la même base, les mises en chantier dans les régions rurales au pays ont été estimées à 21 300 en janvier.