Zurich — Hong Kong a devancé pour la première fois les États-Unis et le Royaume-Uni dans le classement du développement financier du Forum économique mondial (WEF) dévoilé hier, profitant d'une solide activité dans le secteur de l'assurance et des introductions en Bourse.

Hong Kong, seulement quatrième du classement l'année dernière, est désormais en tête du tableau, devant les États-Unis et le Royaume-Uni qui perdent respectivement une place, selon la quatrième édition du Rapport sur le développement financier.

«L'ascension de Hong Kong à la tête de notre classement marque une étape importante, c'est la première fois dans l'histoire de ce rapport que le Royaume-Uni ou les États-Unis ne sont pas en tête», a relevé Kevin Steinberg du WEF, dans un communiqué. «Alors que les centres financiers occidentaux sont concentrés sur les difficultés à court terme, ce rapport devrait leur rappeler que leur position de chef de file à long terme risque d'être en danger», a-t-il ajouté.

Hong Kong, première place financière asiatique à se retrouver en tête de ce classement, a ainsi profité de scores élevés dans les services financiers hors secteur bancaire comme l'assurance et les introductions en Bourse. Le géant suisse des matières premières Glencore a notamment choisi en mai l'ex-colonie britannique pour son introduction en Bourse très attendue par les investisseurs.

Même si les États-Unis ont été rétrogradés de leur place de numéro 1 à la deuxième place en raison de difficultés avec la stabilité financière, la première puissance économique mondiale a réussi à limiter les dégâts grâce à la solidité de ses marchés de dérivés et de changes ainsi que de l'activité des fusions-acquisitions, a souligné le rapport.

Le Royaume-Uni, qui passe de la deuxième à la troisième place, a souffert d'une moins bonne performance de ses activités de fusion-acquisition et de titrisation.

Singapour se retrouve cette année quatrième de ce classement (troisième en 2010) tandis que la France et l'Allemagne perdent une place et se retrouvent respectivement 12e et 14e.

Les spécialistes du WEF estiment qu'en matière d'accès aux capitaux, 90 % des pays n'ont pas retrouvé leur niveau d'avant la crise financière de 2008.

«Le besoin de rendre disponibles différentes formes de capital sera essentiel pour la croissance future et la reprise», alors que l'Europe et les États-Unis traversent une profonde crise économique liée au surendettement des États, a estimé Isabelle Reuttner qui a travaillé sur ce rapport. «L'enjeu sera d'encourager l'activité économique sans créer une nouvelle bulle de crédit», a-t-elle ajouté.

Dans son rapport 2011, le Forum économique mondial a passé 60 places financières au crible de 120 indicateurs.