Vancouver — Le géant minier Rio Tinto a acquis hier 3,7 millions d'actions supplémentaires d'Ivanhoe Mines, ce qui porte sa participation dans l'entreprise canadienne à 49 %, soit le maximum permis en vertu d'un accord liant les deux entreprises. La transaction a coûté 73 millions à Rio Tinto. Elle a fait bondir de 17,9 % le titre d'Ivanhoe, qui se transigeait à 17,68 $ une heure après l'ouverture de la Bourse de Toronto.

L'action de la société avait clôturé à son plus bas niveau en plus d'un an, hier, en raison de l'incertitude entourant son projet de mine d'or et de cuivre d'Oyu Tolgoi, en Mongolie. Le gouvernement local veut renégocier une entente signée en 2009 afin d'obtenir une plus grande participation dans le complexe minier. Ivanhoe refuse. La société canadienne affirme que ce contrat est conforme à toutes les règles et résolutions des élus et qu'il est la pierre d'assise de son investissement de plusieurs milliards de dollars à Oyu Tolgoi. En vertu de l'entente de 2009, Ivanhoe détient 66 % du projet et le gouvernement mongol, 34 %. Rio Tinto a accepté en 2006 de financer le projet.