L'ampleur historique de la dette américaine, à plus de 14 000 milliards de dollars, l'enlisement des négociations à Washington et la perspective qu'elles débouchent sur un plan peu convaincant pour les marchés financiers inquiètent les économistes. Ils sont d'ailleurs de plus en plus nombreux à croire que la première puissance mondiale se verra imposer un abaissement de sa cote de crédit. Une situation totalement inédite qui ferait bondir les coûts de financement des États-Unis, en plus de poser un risque supplémentaire pour l'économie de la planète.