New York — Microsoft et Yahoo! ont annoncé hier soir qu'ils avaient finalisé les négociations pour leur accord de partenariat dans la recherche sur Internet, qui attend toujours un feu vert des autorités de régulation. «Yahoo! et Microsoft sont reconnaissants du large soutien accordé par des acteurs clés du secteur de la publicité et gardent l'espoir que la transaction pourra être bouclée début 2010», ont annoncé les deux groupes dans un communiqué commun.

Le partenariat annoncé en juillet prévoit que Microsoft fournira la technologie pour les recherches sur ses sites et ceux de Yahoo!, tandis que le portail fournira la force de vente publicitaire. Cette alliance, soutenue par les grands de la publicité, a été conclue dans le but avoué de fournir un meilleur contrepoids face au leader incontesté du secteur, Google, qui en octobre monopolisait 65,4 % du marché américain, contre 18 % pour Yahoo! et 9,9 % pour Bing (Microsoft), selon les chiffres du cabinet comScore. Les autorités américaines n'ont pas encore fait connaître leur position, mais ce partenariat a déjà reçu le mois dernier un feu vert des autorités canadiennes et australiennes. «Microsoft et Yahoo! pensent que cet accord va déboucher sur une alternative durable et séduisante dans la recherche [sur Internet], qui pourra apporter une meilleure valeur aux consommateurs, aux annonceurs et aux éditeurs, ainsi que plus d'innovation», ont encore fait valoir les deux groupes concernés hier soir.