Ce n’était pas une surprise, mais la nouvelle a frappé fort: Bombardier a annoncé ce matin la mise à pied de 715 personnes dans la région montréalaise, à St-Laurent et à Mirabel.

Ces mises à pied viennent s’ajouter aux quelque 4360 mises à pied (dont 1740 dans la région montréalaise) annoncées précédemment pour l’exercice financier en cours, dans les établissements de Bombardier Aéronautique du monde entier.

Selon un communiqué de la direction de Bombardier, la décision est justifiée par «la conjoncture économique et la situation de l’industrie du transport aérien qui continuaient de rendre difficile l’obtention de nouvelles commandes d’avions, particulièrement pour la gamme d’avions CRJ (de 70 à 100 places)».

Le 9 novembre dernier le président et chef de la direction du groupe Bombardier, Pierre Beaudoin, avait clairement indiqué que la compagnie allait devoir ajuster la cadence de production de ses jets régionaux d’ici la fin de l’exercice en cours le 31 janvier.

La révision de la cadence de production des avions CRJ se poursuivra au cours des deux premiers trimestres du prochain exercice financier.

Des 715 postes touchés, 515 sont des postes de mécanicien.

Depuis plusieurs mois, le carnet de commandes des CRJ et des jets d’affaires de Bombardier fond à vue d’oeil, en raison d’annulations et du peu de nouveaux contrats octroyés par les transporteurs aériens, les entreprises en général et les particuliers.

Au 31 juillet, le carnet de commandes de Bombardier comptait 116 CRJ à construire, contre 146 au 31 janvier. Du côté des avions d’affaires, l’avionneur a enregistré 94 annulations nettes entre le 1er février et le 31 janvier, alors qu’il avait reçu 222 commandes nettes pendant la même période de l’an dernier.
La compagnie continue parallèlement d’investir dans des produits présents et futurs, dont les programmes des avions CRJ1000 NextGen, Learjet 85 et CSeries.

Un porte-parole syndical, David Chartrand, a indiqué ce matin à Radio-Canada ne pas être surpis de cette annonce. Mais, ajoute-t-il, «nous n’aurions pas pensé que ça aller affecter autant de personnes».