Interrogé sur la montée rapide du dollar canadien, le premier ministre Stephen Harper a rappelé, hier, que le gouverneur de la Banque du Canada, chargé de ces affaires, estime que cette remontée pourrait nuire aux tentatives de relance économique au pays.

Les inquiétudes du gouverneur de la Banque, Mark Carney, préoccupent le premier ministre, mais M. Harper rappelle que la valeur du dollar relève de la Banque. Et puis, il assure que son plan de relance économique est « plus grand que le seul facteur du dollar ».

Le premier ministre était à Vancouver pour annoncer le financement d'un autre projet d'infrastructure dans le cadre de son plan de relance. La valeur du dollar canadien a augmenté d'environ 3 ¢US au cours de la semaine passée. Certains économistes s'attendent à ce qu'il égale le dollar américain bientôt.

Encore hier, la hausse des cours des matières premières, la faiblesse de la devise américaine et les données positives sur le marché de l'emploi du mois dernier ont permis au dollar canadien de prendre 73 centièmes pour terminer la journée à 96,48 ¢US, après avoir atteint 97,42 ¢US en cours de séance, soit son plus haut niveau depuis la fin de l'été 2008.

Dans la foulée, l'once d'or a touché hier de nouveaux records historiques, à Londres et à New York, après une nouvelle glissade du billet vert au-dessus de 1,48 $US pour un euro.

Sur le marché londonien des métaux précieux, le London Bullion Market, le prix au comptant d'une once d'or a touché un nouveau sommet historique à 1068,63 $US. À New York, le contrat de décembre, le plus échangé, est monté jusqu'à 1069,70 $US sur le Comex, soit 7 $US de plus que le précédent record qui datait du 8 octobre.

Le billet vert a glissé mardi, jusqu'à 1,4876 $US pour un euro, à son plus bas niveau depuis plus d'un an. La baisse de la monnaie américaine rend plus attractives les matières premières libellées en dollars.

Le cours du métal précieux devrait grimper jusqu'à 1100 $US, maintenant que le seuil de 1061 a été cassé à Londres, selon l'analyste Andrey Kryuchenkov, de VTB Capital, qui anticipait « d'autres mouvements volatils vers la fin du mois, dépendant des variations du dollar ».

La hausse du prix du pétrole, signe d'inflation contre lequel les investisseurs veulent se préserver en achetant de l'or, poussait également le précieux métal à la hausse.

« Des prix plus forts du brut et un dollar plus faible ont aidé à donner un coup de fouet au complexe », expliquait James Moore du London Bullion Desk, notant un plus haut également du platine, du palladium (depuis 14 mois) et de l'argent (15 mois), ce dernier ayant cassé le seuil des 18 $US l'once.

À New York, le métal jaune semblait se diriger vers une neuvième progression annuelle successive grâce à la combinaison de plusieurs facteurs, selon John Stoltfzus, de Ticonderoga Securities. Les prix étaient soutenus par « l'allocation d'actifs, une demande des consommateurs des marchés émergents, une dépréciation monétaire [du dollar] et des craintes d'inflation, ainsi qu'une demande spéculative et une diversification opérée par certaines banques centrales comme celle de la Chine » au profit de l'or, a expliqué l'analyste.