Ottawa — Le gouvernement fédéral a enregistré un déficit de 7,5 milliards pour les deux premiers mois de l'exercice financier 2009-10, selon la revue financière publiée par le ministère des Finances, hier.

Dans son rapport qui fait état des dépenses et revenus du gouvernement, le ministre des Finances, Jim Flaherty, rappelle qu'un déficit de 900 millions avait été enregistré au même trimestre de l'année précédente.

La revue financière rapporte également que les revenus d'Ottawa ont chuté de 2,6 milliards aux mois d'avril et de mai 2009, ou de 6,9 %, essentiellement en raison d'une baisse des rentrées au titre de l'impôt des sociétés et de la réduction de la taxe sur les produits et services (TPS). Les charges de programmes ont d'autre part augmenté de 4,4 milliards, ou 13,4 %, au cours du trimestre. Le rapport attribue ce changement à la hausse des prestations d'assurance-emploi et des transferts à d'autres administrations ainsi qu'aux mesures de soutien du secteur de l'automobile.

La Banque TD avait prédit, le mois dernier, que le Canada accumulerait un déficit de plus de 172 milliards au cours des cinq prochaines années, ce qui correspondrait à un déficit deux fois plus élevé que celui de 85 milliards anticipé dans le dernier budget fédéral, déposé au mois de janvier. La semaine dernière, l'économiste Dale Orr, de Toronto, avançait pour sa part que le déficit ne serait pas éliminé avant dix ans de croissance économique, soit six de plus que prévu par Ottawa.