Le Bourget — L'avionneur européen Airbus a annoncé hier avoir enregistré lors du Salon du Bourget des contrats portant sur 127 appareils, dont 58 commandes fermes, pour une valeur totale estimée à 12,9 milliards de dollars.

Ces contrats comprennent des commandes fermes pour 58 appareils, d'une valeur de près de 6,4 milliards, et des protocoles d'accord portant sur 69 appareils supplémentaires estimés à 6,5 milliards, précise Airbus dans un communiqué.

Les principales commandes fermes enregistrées durant le Salon qui s'est ouvert lundi émanent de compagnies du Moyen-Orient et d'Asie. Qatar Airways a passé une commande portant sur 24 biréacteurs court-moyen courriers monocouloirs

(20 A320 et quatre A321) estimés à 1,9 milliard. Vietnam Airlines a pour sa part signé un contrat portant sur la commande ferme de 16 A321, d'une valeur de 1,4 milliard. Par ailleurs, Air Asia X a fait l'acquisition de 10 A350-900, estimée à 2,4 milliards. L'A350-900, biréacteur long-courrier capable de transporter 314 passagers sur 15 000km, doit faire son premier vol vers 2012.

Airbus explique avoir par ailleurs signé des protocoles d'accord représentant des engagements d'achat pour 69 appareils supplémentaires. Ces contrats comprennent 50 A320 destinés à la compagnie low-cost hongroise Wizz Air, d'une valeur de 3,8 milliards; 10 A321 pour Paramount Airways, compagnie aérienne indienne, d'une valeur de 900 millions; deux A330-200 et cinq A330-300 pour Turkish Airlines, d'une valeur totale de 1,4 milliard; deux A350-900 destinés à Vietnam Airlines (480 millions).

Boeing, de son côté, n'a jusqu'à présent annoncé, mercredi, qu'un contrat de 153 millions portant sur deux Boeing 737-800 de nouvelle génération commandés par une filiale du Japonais Mitsubishi, MC Aviation Partners. Ces biréacteurs courts-moyens courriers à couloir unique peuvent transporter jusqu'à 189 passagers. Interrogé sur les commandes d'Airbus, Boeing a affirmé ne pas regrouper ses propres contrats pour les annoncer à l'occasion des salons de l'aéronautique.

En définitive, le bilan pour Airbus est meilleur que prévu, a expliqué hier son p.-d.g. Tom Enders. «C'est un bon signe pour tout le secteur. C'est le signe que l'aviation ne s'effondre pas», a-t-il déclaré à l'Associated Press.

Dans le contexte de crise actuel, avec la récession mondiale et les pertes sans précédent dans le secteur aéronautique, Airbus et Boeing avaient prévenu qu'ils n'attendaient pas de miracles au Bourget cette année. Lors de la 46e édition du Salon en 2005, année mirifique, les deux grands constructeurs avaient annoncé quelque 50 milliards de dollars de contrats. La conjoncture était alors favorable pour le transport aérien, sur fond de reprise du trafic et de marché civil actif.

Mais les perspectives sont aujourd'hui plus sombres. Selon l'Association internationale du transport aérien, les compagnies aériennes risquent de perdre un total de 9 milliards en 2009.