Toronto — Une baisse de 37 % des revenus ainsi que des marges en recul ont valu à Nortel Networks une perte nette de 507 millions $US au premier trimestre 2009, a annoncé hier le fabricant de matériel de télécommunications en difficulté.

Par action, la perte nette a atteint 1,02 $US lors de la période de trois mois terminée le 31 mars, a précisé l'entreprise de Toronto, qui poursuit ses activités sous la protection des tribunaux contre ses créanciers au Canada et aux États-Unis depuis janvier.

Au premier trimestre de l'exercice précédent, Nortel avait inscrit à ses livres une perte beaucoup moindre, soit de 138 millions $US, ou 28 ¢US par action.

L'entreprise a engrangé des revenus de 1,73 milliard $US au plus récent trimestre, en baisse par rapport à ceux de 2,76 milliards $US obtenus un an auparavant.

La diminution — largement attribuable à la faiblesse de l'économie et aux difficultés financières de Nortel — a été accentuée par la fluctuation des taux de change, qui a eu pour effet de réduire les revenus totaux de l'entreprise de 225 millions, soit 8 % du recul.

Vendre des actifs

Nortel a indiqué se pencher sur la possibilité de se départir de certains de ses actifs et a précisé rapporter pour la première fois ses résultats en fonction de quatre secteurs, dont les activités doivent être menées de façon indépendante.

Les produits d'exploitation tirés du secteur des réseaux de transporteurs ont chuté de 32 % et se sont chiffrés à 737 millions au premier trimestre.

Le secteur des solutions d'entreprise a enregistré un recul de 41 % de ses produits d'exploitation, à 395 millions.

Les réseaux métropolitains ont diminué de 10 %, à 360 millions, tandis que les produits d'exploitation tirés de la coentreprise avec LG se sont chiffrés à 188 millions, en baisse de 66 %.

«Nous avons pris les décisions structurelles qui s'imposent pour que Nortel puisse optimiser la valeur et préserver les plateformes d'innovation ainsi que les emplois autant que faire se peut. Nos entreprises seront en mesure de répondre plus efficacement aux besoins distincts de leurs clients et de leur segment de marché respectifs tout en maintenant de hauts niveaux de service à la clientèle et de rendement de réseaux», a affirmé le président et chef de la direction de Nortel, Mike Zafirovski, par voie de communiqué.

Le cours des actions de Nortel a clôturé hier à 24,5 ¢, en baisse de 5 ¢, à la Bourse de Toronto, hier.