Calgary — Le groupe canadien d'engrais chimiques Agrium a une nouvelle fois bonifié son offre d'achat non sollicitée sur son concurrent américain CF Industries Holdings, la portant à plus de 4,1 milliards.

La nouvelle offre, dévoilée hier, bonifie la partie en comptant de 14,3 % à 40 $ par action. À cette portion en espèces s'ajoute l'échange d'une action d'Agrium pour chaque action de CF. Cela porte l'offre totale à 85,20 $ par action, ou 4,12 milliards si on se fie au prix de l'action d'Agrium, vendredi. De plus, Agrium a prolongé son offre jusqu'au 15 juin.

CF Industries, qui a rejeté à deux reprises les précédentes offres d'Agrium, tente de son côté d'acquérir de façon hostile Terra Industries, un de ses concurrents américains.

Agrium a fait appel directement aux actionnaires de CF afin de faire fi des intentions du conseil d'administration de CF. Ce dernier s'inquiète d'une fusion avec une entreprise dont plus de la moitié des revenus provient de ses activités de détails.

Le président et chef de la direction d'Agrium, Mike Wilson, a déclaré dans un communiqué que «l'augmentation de l'offre en comptant, combiné au profil diversifié d'Agrium, assurent aux actionnaires de CF une occasion très alléchante tout en réaffirmant notre engagement à l'acquisition de CF».

De son côté, CF Industries a indiqué que son conseil d'administration évaluerait prudemment l'offre bonifiée dans le contexte de sa stratégie afin de créer de la valeur pour ses actionnaires, y compris par la transaction proposée avec Terra Industries.

CF avait rejeté l'offre précédente d'Agrium de 35 $ par action en espèces, la qualifiant d'inadéquate et affirmant qu'elle visait à arrêter sa tentative de prise de contrôle de Terra Industries.