Washington — Le déficit budgétaire des États-Unis s'est alourdi en février, moins que prévu, mais son cumul pour l'ensemble de l'exercice en cours fait apparaître un nouveau record, selon les données publiées hier par le département du Trésor américain.

Pour le mois de février, traditionnellement peu favorable à ses finances, le déficit budgétaire de l'État fédéral a atteint 192,78 milliards, soit 10 % de plus qu'un an plus tôt, alors que les analystes tablaient sur un solde négatif de 205 milliards.

Signe de la crise, qui diminue les bénéfices des entreprises et engendre du chômage, réduisant ainsi les impôts collectés, les recettes de l'État ont fondu de 17 % en février par rapport à un an plus tôt, pour tomber à 87,33 milliards. Les dépenses sont restées pratiquement stables, à 280,11 milliards, indique le Trésor.

Le Congrès des États-Unis a approuvé en octobre un plan de sauvetage du système financier américain doté de 700 milliards. En février, il a voté un plan de relance budgétaire de 787 milliards sur plusieurs années. En conséquence, la Maison-Blanche a revu en hausse sa prévision de déficit pour 2008-09, à 1752 milliards, ce qui représenterait l'équivalent de 12,3 % du PIB.