La Financière Power a affiché une perte nette de 773 millions pour son quatrième trimestre, imputable à d'importantes dépréciations d'actifs.

Cette perte de 1,12 $ par action se compare au bénéfice net de 532 millions (73 ¢ par action) enregistré pendant la même période de l'an dernier.

D'importantes charges totalisant 1,2 milliard (1,71 $ par action) ont grevé les résultats du conglomérat montréalais au quatrième trimestre. Parmi celles-ci, notons une dépréciation liée à l'acquisition, en 2007, de la firme américaine Putnam Investments par sa filiale d'assurance Great-West et la dévaluation d'investissements en actions dans les sociétés européennes Lafarge, Iberdrola et Pernod Ricard.

Outre la Great-West, le deuxième assureur-vie au Canada, la Financière Power contrôle la Financière IGM, elle-même propriétaire du Groupe Investors et de Placements Mackenzie.

Les revenus de la Financière Power pour la période de trois mois terminée le 31 décembre ont chuté à 7,1 milliards, en baisse de 24,5 % par rapport à ceux du même trimestre de 2007, tous les secteurs d'affaires du groupe affichant un recul par rapport à l'an dernier.

Sur l'ensemble de l'exercice, la Financière a enregistré un bénéfice net de 1,34 milliard (1,79 $ par action), en baisse de 34,6 % par rapport aux 2,04 milliards dégagés en 2007. Le chiffre d'affaires s'est établi à 36,5 milliards, en hausse de 27,3 %.

L'action de la Financière Power, une filiale de Power Corporation, a clôturé hier à 17 $, en hausse de 0,8 %, à la Bourse de Toronto.