Pékin — La Chine a franchi une nouvelle étape de sa fulgurante ascension économique hier avec la publication de nouvelles statistiques qui montrent qu'elle a dépassé l'Allemagne en 2007 pour devenir la troisième économie mondiale en terme de PIB derrière les États-Unis et le Japon.

Le gouvernement chinois a révisé son estimation de croissance pour 2007, passant de 11,9 %, un taux déjà très élevé, à 13 %, le plus fort depuis 1994. Le communiqué du Bureau national des statistiques, qui tient en deux phrases, ne précise pas les raisons de cette révision.

Cette correction relève le PIB chinois à 25 700 milliards de yuans, soit 3500 milliards $US au taux de change de 2007. La Chine passe donc devant l'Allemagne et son PIB de 2400 milliards d'euros, ou 3300 milliards $US au taux de change produit par la moyenne des taux de change du 15 de chaque mois de 2007. Aux taux de change en vigueur au 31 décembre 2007, la Chine serait légèrement derrière l'Allemagne, mais l'aurait dépassée au début de 2008.

Le statut de troisième économie mondiale reste toutefois symbolique, compte tenu du niveau de vie des 1,3 milliard d'habitants de la Chine, qui figurent en moyenne parmi les plus pauvres du monde. Mais il reflète la croissance exponentielle de ce pays, sorti d'un long isolement pour devenir l'usine de production de la planète.