Les sociétés de télécommunications rivales BCE et Telus ont annoncé hier qu'elles allaient travailler ensemble pour développer des réseaux sans fil de troisième et quatrième génération. Les compagnies ont indiqué qu'elles oeuvraient toutes les deux à s'assurer de faire la transition vers la technologie de quatrième génération (4G) qui deviendra disponible à l'échelle mondiale au début de l'année 2010.

D'ici là, Bell et Telus ont entamé une entente de partage de réseaux qui leur permettra de développer la technologie de réseau à haut débit mobile (HSPA), une variante de la technologie déjà utilisée par leur concurrent Rogers Communications.

L'entente permettra aux deux compagnies de baisser les coûts de mise en place et d'accélérer le déploiement du réseau national. La coopération de Bell et Telus pourrait également leur permettre d'exploiter des téléphones intelligents comme le iPhone et le Blackberry Bold, qui sont tous deux uniquement disponibles au Canada via le réseau de Rogers.

Telus soutient que la mise en place du réseau sans fil de nouvelle génération offrira des meilleures fonctionnalités, notamment du service d'itinérance mondiale, des vitesses de réseau accrues ainsi qu'une gamme dernier cri de combinés et d'appareils téléphoniques. Bell Canada a pour sa part indiqué que l'investissement permettrait aux consommateurs de choisir entre la technologie d'accès multiple par répartition en code (CDMA), qui est déjà la norme, et la technologie HSPA, qui devient rapidement la principale plateforme des fournisseurs à l'extérieur de l'Amérique du Nord.

Telus a indiqué qu'elle prévoyait des dépenses d'immobilisations initiales de 2,65 milliards $ en 2008 et 2009, une somme qui comprend les dépenses engendrées par la mise en place du réseau HSPA. Bell n'a de son côté pas divulgué son plan de dépenses en immobilisations.