BCE, maison mère de Bell Canada, a attiré des milliers de nouveaux abonnés à ses services sans fil au cours du deuxième trimestre, mais la perte continue de lignes résidentielles a affecté à la baisse les profits du géant des télécommunications, alors que ce dernier se prépare à passer sous le contrôle d'un groupe d'investisseurs privés en échange de 52 milliards.

Le secteur sans fil de Bell a enregistré 83 000 activations nettes de services lors du trimestre, sa clientèle ayant atteint 6,3 millions de personnes, en hausse de 7,6 % par rapport à l'an dernier.

Le total des produits d'exploitation des services sans fil de Bell a augmenté de 10,7 %, ayant atteint 1,12 milliard.

«Ce fut un trimestre de solides progrès par rapport à nos impératifs stratégiques, notamment l'importante accélération de notre secteur du sans-fil», a déclaré George Cope, président et chef de la direction de BCE et de Bell Canada, par voie de communiqué.

Perte de lignes locales

Néanmoins, Bell a perdu un total de 132 000 lignes locales durant le trimestre, alors que le nombre de ses lignes locales résidentielles a chuté de 9,3 %, à 4,37 millions, et que celui des lignes d'affaires a légèrement diminué et atteint 3,23 millions.

De plus, les services Internet haute vitesse de Bell ont perdu 1000 autres abonnés, qui ont vraisemblablement opté pour le câble.

Gains non récurrents

Le bénéfice net trimestriel de BCE a chuté à 361 millions, comparativement à 667 millions il y a un an, alors que l'entreprise a enregistré une série de gains non récurrents, incluant 267 millions obtenus grâce à la vente d'Aliant Directory Services et un règlement fiscal favorable.

La maison mère de Bell a indiqué hier que son bénéfice net par action avait été de 45 cents au deuxième trimestre, contre 83 cents par action lors de la période équivalente l'an dernier.

Le bénéfice net avant frais de restructuration et autres de BCE a été de 425 millions, soit 53 cents par action, au deuxième trimestre de 2008, contre 445 millions (56 cents par action) lors de la même période un an plus tôt.

Les analyses approchés par la firme Thomson Financial avaient prévu un bénéfice net par action de 56 cents pour le trimestre.

À la Bourse de Toronto, hier, le cours de l'action de BCE a terminé la journée à 39,66 $, en hausse de 50 cents par rapport à son taux de clôture de la veille.