New York — La société financière American Express a indiqué hier que son bénéfice a baissé de 38 % au deuxième trimestre et qu'elle a mis 374 millions $US de plus en réserve.

Pour la période qui s'est terminée le 30 juin, American Express a enregistré des revenus nets de 653 millions, ou 56 ¢ par action, comparativement à 1,06 milliards, ou 88 ¢ par action, durant la même période l'année dernière. Selon la firme Thomson Financial, les analystes prévoyaient, en général, des revenus de 83 ¢ par action et des revenus de 7,6 milliards.

Au cours du second trimestre de 2007, les revenus ont augmenté de 8 %, passant de 6,94 milliards à 7,48 milliards.

Baisse de confiance

Le chef de la direction, Kenneth I. Chenault, a indiqué dans un communiqué que les conséquences du ralentissement de l'économie se sont accélérées en juin, alors que la baisse de la confiance des consommateurs, l'augmentation du taux de chômage et la chute du prix des maisons se déroulaient au rythme le plus rapide depuis des décennies. Il a expliqué que les «dépenses des consommateurs ont reculé au cours de la dernière partie du trimestre et les indicateurs de crédit se sont détériorés au-delà de nos attentes».

Les effets du ralentissement économique étaient évidents, même auprès des membres les plus solvables d'American Express, a-t-il ajouté. Les résultats incluent les 374 millions mis en réserve.

American Express a indiqué ne plus s'attendre à une hausse de 4 à 6 % des revenus par action.