Genève — Le trafic aérien international a bien résisté en juin au ralentissement économique mondial, a observé hier l'Association internationale du transport aérien (IATA).

Le trafic international de passagers a augmenté de 6 % en mai par rapport au même mois de 2007, après une hausse de 3 % seulement en avril 2008, a indiqué l'IATA dans un communiqué. Sur les cinq premiers mois de l'année, la hausse a atteint 5,5 %.

Ces résultats «sont meilleurs que prévu compte tenu du ralentissement économique», a estimé l'association, qui rassemble 230 compagnies aériennes assurant des liaisons internationales.

Le taux de remplissage des appareils est reparti à la hausse pour la première fois depuis trois mois, atteignant 74,3 %, alors que les compagnies tentent de s'adapter à la hausse du prix du kérosène.

«Le prix élevé du carburant est en train de transformer le secteur aérien», a observé le directeur général de l'IATA, Giovanni Bisignani. En l'espace d'un an, le prix du kérosène à augmenté de 87 % à 160 $US le baril, a souligné l'IATA.

Le trafic a été plus particulièrement soutenu par l'Amérique du Nord, qui a progressé de 8,2 % en mai par rapport à mai 2007.

Du côté du transport de marchandises, la croissance du trafic n'a été que de 1,3 % en mai par rapport à mai 2007 contre 3,7 % en avril.