Ottawa — Le gouvernement fédéral a annoncé hier qu'il était en voie de dépasser l'excédent budgétaire de 10,2 milliards de dollars prévu en février, malgré les réductions d'impôts personnel et corporatif annoncées l'automne dernier.

La plus récente édition de la revue financière permet d'apprendre qu'Ottawa a obtenu 2,9 milliards de plus qu'il a dépensé en février, l'excédent budgétaire estimatif pour les 11 premiers mois de l'exercice 2007-08 s'établissant maintenant à 12,9 milliards.

Ces résultats ne tiennent pas compte des mesures totalisant 2,5 milliards annoncées plus tôt cette année, notamment la Fiducie pour le développement des collectivités. Le coût de ces mesures sera pris en compte en mars et dans la période complémentaire de fin d'exercice.

Néanmoins, si ce coût était déduit de l'excédent cumulatif de 12,9 milliards, l'excédent s'établirait à 10,4 milliards, soit un peu plus que la somme prévue par le ministre des Finances, Jim Flaherty, dans le budget déposé en février.

L'excédent budgétaire dégagé en février est largement inférieur à celui de 4,7 milliards réalisé au même mois il y a un an, surtout en raison d'une diminution des rentrées d'impôt sur le revenu des sociétés, de taxe sur les produits et services et de cotisations d'assurance-emploi.

Les revenus budgétaires, par ailleurs, ont baissé de 100 millions en février, soit quelque 0,5 % comparativement à l'an dernier, tandis que les charges de programmes ont augmenté de 1,7 milliard ou 11 %.

Enfin, les frais de service de la dette publique ont baissé de 100 millions lors du mois de février.