Afin d'améliorer sa performance financière, la forestière Cascades a annoncé hier l'intégration de ses activités nord-américaines de carton plat à celles de sa filiale Norampac, qui se concentrait jusqu'ici sur le carton-caisses.

Les activités nord-américaines de carton plat comptent notamment quatre usines de fabrication de carton plat couché et 12 usines de transformation. Elles emploient plus de 2950 employés.

Après le regroupement, Norampac, actuellement premier producteur de carton-caisses au Canada, comptera environ 50 unités de fabrication et de transformation et au-delà de 7560 employés dans le secteur de l'emballage. En 2006, Cascades a racheté la participation de 50 % que Domtar détenait dans Norampac, de sorte qu'elle possède désormais la totalité du capital-actions de l'entreprise.

Au cours d'un entretien téléphonique, un porte-parole de Cascades, Hubert Bolduc, a précisé que la réorganisation n'allait entraîner aucune fermeture d'usine ou perte d'emploi, sauf peut-être pour une poignée de cadres de la haute direction. Les changements permettront la réalisation de certaines synergies, un plus grand partage de la technologie et la création d'un groupe d'emballage plus important «pour mieux répondre aux besoins des clients, tant au Canada qu'aux États-Unis», a précisé Cascades dans un communiqué.

Le fabricant a précisé que la direction des activités de transformation pour la restauration rapide, Dopaco, de même que celle des activités de carton plat en Europe, n'étaient pas visées par la restructuration.

En donnant des outils additionnels pour «améliorer la rentabilité» de Cascades, la nouvelle structure créera «un joueur de premier ordre plus concurrentiel» dans l'industrie de l'emballage, a déclaré le président et chef de la direction de l'entreprise, Alain Lemaire, dans un communiqué.

Fondée en 1964, Cascades oeuvre dans les domaines de la fabrication, de la transformation et de la commercialisation de produits d'emballage et de papiers tissu composés principalement de fibres recyclées. L'entreprise emploie près de 14 000 personnes.