Ottawa — L'indicateur avancé composé a fléchi de 0,1 % en décembre, après avoir connu deux mois sans croissance.

En publiant cette donnée hier, Statistique Canada a souligné qu'il s'agit de la plus longue période de faiblesse de l'indice composé depuis le début de 2001, lorsqu'il avait très légèrement baissé pendant cinq mois sur six. L'économie canadienne avait ralenti par la suite en 2001, a rappelé l'agence fédérale, ajoutant que la récession qui a sévi aux États-Unis à cette époque a été évitée au Canada. Selon Statistique Canada, il y a plusieurs raisons de croire que le fort ralentissement actuel de l'indice n'aura pas un effet aussi perturbateur qu'en 2001. «L'essentiel de la faiblesse s'est concentré dans l'indice du logement, alors que des tempêtes de neige exceptionnelles pour la saison ont gravement restreint la construction en décembre. S'il n'y avait pas eu cette baisse de l'indice du logement, l'indice composite serait demeuré stable en décembre.» Aux États-Unis, l'indicateur avancé a reculé de 0,2 % pour un deuxième mois d'affilée en décembre, entraîné principalement à la baisse par la faiblesse dans le logement et par la confiance des ménages.