Alimentés par le câblodistributeur Vidéotron et l'acquisition des journaux d'Osprey Media, les profits de Quebecor Media ont explosé au troisième trimestre.

Les dirigeants de l'entreprise montréalaise ont de plus assuré, hier, que le lock-out au Journal de Québec ne nuisait aucunement aux résultats de Quebecor Media, au contraire.

Dans un communiqué financier, la filiale médias de Quebecor a soutenu que le conflit de travail avait eu un «impact favorable» sur les résultats du trimestre, sans toutefois chiffrer cette contribution.

Pour la période terminée le 30 septembre, le bénéfice net de Quebecor Media s'est élevé à 84,8 millions de dollars, un bond de 82 % par rapport aux 46,6 millions dégagés pendant la même période de l'année dernière.

Le chiffre d'affaires a totalisé 834,6 millions, soit 16 % de plus qu'il y a un an.

Surtout Vidéotron

Vidéotron a contribué pour près du tiers (29,5 %, ou 39,3 millions) à la croissance du bénéfice net, alors que le secteur des journaux a compté pour 28,4 % de la hausse (13,3 millions, dont 9,3 millions attribuables à Osprey). Quant au Groupe TVA, sa part de l'augmentation des profits a été de 14,6 % (sept millions).

Pendant le trimestre, Vidéotron a recruté 45 000 nouveaux clients au service d'accès Internet par câble, 31 700 à l'ensemble des services de télédistribution et ajouté 8000 lignes à son service de téléphonie sans fil. Le bénéfice d'exploitation du câblodistributeur a atteint 172,3 millions, en hausse de 29,5 %.

Du côté des journaux, ce sont les quotidiens gratuits qui ont volé la vedette avec une hausse de 69 % de leurs revenus. Il faut dire qu'au cours de la dernière année, les villes d'Ottawa, de Gatineau, de Calgary et d'Edmonton se sont ajoutées au réseau qui comprenait déjà Montréal, Toronto et Vancouver. Les gratuits demeurent déficitaires, mais leurs pertes ont diminué de 87,2 %.

Le bénéfice d'exploitation du secteur des journaux s'est chiffré à 60,1 millions, un bond de 28,4 % qui s'explique surtout par l'arrivée d'Osprey, qui publie 20 quotidiens en Ontario et 34 autres journaux, entre autres.

Le bénéfice d'exploitation du secteur de la télédiffusion (Groupe TVA) a été de 11,8 millions, en hausse de sept millions (145,8 %), tandis que celui du secteur des loisirs et du divertissement (Groupe Livre Quebecor Média et Groupe Archambault) a totalisé 9,1 millions, en hausse de 3,4 %.

Au cours de la prochaine année, Quebecor Media lancera, sous le nom PagesMedia, 30 nouveaux annuaires imprimés régionaux au Québec, en Ontario et en Alberta, de même que des guides urbains et un annuaire en ligne.

Quebecor Media est détenue à 54,7 % par Quebecor inc. et à 45,3 % par la Caisse de dépôt et placement du Québec. L'autre composante de Quebecor inc., l'imprimeur Quebecor World, dévoilera ses résultats trimestriels aujourd'hui.

Le titre de Quebecor a clôturé hier à 40,65 $, en hausse de 7 ¢.