La faiblesse du marché immobilier américain a ralenti les marchés boursiers malgré d'importantes transactions, dont celle impliquant le dernier fabricant d'acier appartenant à 100 % à des intérêts canadiens.

L'action de Stelco a bondi de 10,70 $ à 37,63 $ après que l'entreprise eut accepté l'offre d'achat de US Steel pour 1,1 milliard en espèce, en plus de prendre en charge sa dette.

L'indice S&P/TSX de la Bourse de Toronto a cédé 32,9 points à 13 487,43 dans un marché calme. L'indice avait progressé de 3,6 % la semaine dernière alors que les chasseurs d'aubaines avaient profité de la crise du marché hypothécaire à risque pour acheter des actions.

Le dollar canadien a perdu 0,21 ¢ à 94,85 ¢US.

À New York, le Dow Jones des 30 valeurs industrielles a chuté de 56,74 points à 13 322,13 après une progression de 2,3 % la semaine dernière. Le Nasdaq a perdu 15,44 points à 2561,25 après un essor de 2,8 points tandis que le S&P 500 cédait 12,58 points à 1466,79 après que l'association américaine des courtiers immobiliers eut annoncé que la revente de maisons avait chuté de 0,2 %, le mois dernier. L'indice Dow Jones a cédé 0,4 % tandis que le Nasdaq a perdu 0,6 %.

L'indice élargi Standard and Poor's 500 a lui baissé de 0,9 % (-12,58 points) à 1,466,79 points.

Après avoir nettement rebondi en fin de semaine dernière, Wall Street a connu hier une séance calme et stable. «Le marché est calme et sans direction. Cela reflète le fait que nous sommes dans la dernière semaine d'août», période traditionnellement peu agitée, a indiqué Hugh Johnson, analyste de Johnson Illington Advisors.

Les reventes de logements aux États-Unis sont tombées en juillet à leur plus bas niveau en près de cinq ans, avec une baisse de 0,2 % par rapport à juin à 5,75 millions d'unités (en rythme annuel). Les analystes tablaient sur une baisse à 5,70 millions d'unités. «C'est un peu mieux que ce qui était attendu, mais c'est quand même le cinquième mois consécutif que les ventes reculent», a expliqué Al Goldman, analyste d'AG Edwards.

Les prix ont continué leur spirale de baisse avec un déclin de 0,6 % et il faudrait une durée record de 9,6 mois pour écouler les stocks de logements.

«Le marché se demande si on va encore avoir davantage de pression à la baisse sur les prix. Et la réponse est probablement "oui" étant donné le niveau très élevé des stocks», a estimé M. Johnson.

Par ailleurs, selon le Wall Street Journal, le groupe de rénovation Home Depot (+1,64 % à 35,25 $) a finalement accepté de céder sa filiale HD Supply à un consortium de fonds, mais pour un prix abaissé de 18 % par rapport au prix initial. Cela montre une nouvelle fois qu'il «est plus difficile de lever des fonds sur le marché du crédit pour financer quoi que ce soit», a souligné M. Johnson.

Sur le marché obligataire, le rendement du bon du Trésor à 10 ans a baissé sous les 4,6 % contre 4,63 % vendredi soir, et celui à 30 ans s'est établi à 4,86 % contre 4,9 %.