Chicago — Une juge fédérale américaine a interdit hier à l'ancien magnat de la presse Conrad Black de quitter les États-Unis pour se rendre au Canada d'ici au prononcé de sa sentence, le 30 novembre, relativement à sa récente condamnation pour fraude et entrave à la justice.

La juge de district Amy St. Eve a justifié sa décision par la possibilité que Black soit tenté de demeurer dans son pays d'origine et qu'il s'oppose ensuite à son expulsion aux États-Unis.

Âgé de 62 ans, Black a pu conserver sa liberté grâce à une caution de 21 millions $US, en attendant que soit connue la nature de sa peine. La juge St. Eve avait consenti à ce que Black reste en liberté à la condition qu'il demeure dans la région de Chicago ou à Palm Beach, en Floride, où l'homme d'affaires et sa femme, Barbara Amiel Black, possèdent une propriété.

La magistrate avait cependant alors affirmé qu'elle pourrait imposer à Black des conditions de mise en liberté moins sévères et lui permettre de rentrer au Canada, d'ici au prononcé de sa sentence. Elle avait également dit avoir besoin d'en savoir davantage quant à la somme d'argent susceptible d'être ajoutée au montant de la caution.

Le tribunal de Chicago où Black a été condamné lui a confisqué son passeport britannique. Conrad Black est né à Montréal, mais il a renoncé à la citoyenneté canadienne, en 2001, pour pouvoir obtenir un siège à la Chambre des lords, au Royaume-Uni.