Quelque 128 000 travailleurs de la construction ont reçu leur chèque de vacances à la fin du mois de juin, ce qui représente une somme globale de près de 225 millions, selon la Commission de la construction du Québec (CCQ).

Cette année, les deux semaines de vacances de la construction couvrent la période du 15 au 28 juillet inclusivement. Cette période de vacances est obligatoire pour 85 % de la main-d'oeuvre et des employeurs de la construction.

Par ailleurs, les travailleurs des régions du Saguenay-Lac-Saint-Jean, de l'Estrie, de la Mauricie, de la Montérégie et de la couronne nord de Montréal ont bénéficié de la vigueur de la construction dans leur région respective et viennent en tête pour le nombre d'heures travaillées.

Mais globalement, l'année 2007 se terminera en légère baisse de 2 % par rapport à 2006 quant au nombre d'heures travaillées. Des baisses sont notamment observées dans les secteurs de la construction résidentielle, commerciale et institutionnelle.

En conférence de presse hier sur un chantier de construction du centre-ville de Montréal, l'économiste Pauline Dupuis, de la CCQ, a indiqué que les prévisions «annoncent un retour de la croissance en 2008 avec la poursuite de chantiers majeurs auxquels s'ajouteront les projets d'hôpitaux, de ports méthaniers, de pipeline et les augmentations de dépenses dans les infrastructures.»

Selon Mme Dupuis, «il y aura du travail pour occuper les travailleurs de la construction et de la place pour accueillir des nouveaux».

Nouveaux travailleurs

Le président-directeur général de la CCQ, André Ménard, a rappelé que le secteur de la construction aura besoin annuellement de 9000 à 10 000 nouveaux travailleurs au cours des prochaines années. Les centres de formation professionnelle forment annuellement 5000 nouveaux diplômés dans les 26 métiers et cinq occupations spécialisées de la construction. Environ 15 000 travailleurs se perfectionnent annuellement grâce aux fonds de formation de l'industrie de la construction.

Également présent à cette conférence de presse, le ministre du Travail, David Whissell, était visiblement heureux d'apprendre que l'âge moyen de la main-d'oeuvre en construction est passé de 41 ans à 39 ans depuis 1998. «Il faut la former main-d'oeuvre et s'assurer qu'elle chemine avec le changement des technologies. Alors, c'est le rôle de la CCQ avec les partenaires du milieu du côté patronal et syndical.»

Par ailleurs, le ministre a souligné qu'il y a les centres de formation qui sont soutenus à la fois par le domaine de la construction, mais également par le ministère de l'Éducation