Toronto — Un rapport au ton très sévère du Conference Board du Canada avance que l'incapacité du Canada à innover dans plusieurs domaines socio-économiques est en train de l'enliser graduellement dans la médiocrité.

L'analyse que le Conference Board a publiée hier compare le rendement du Canada à celui de 16 autres pays industrialisés, parmi les plus riches de l'OCDE, dans six domaines d'activité: l'économie, l'innovation, l'environnement, l'éducation et les compétences, la santé et la société.

Le seul de ces domaines dans lequel le Canada obtient la note «A» est celui de l'éducation (et compétences), surtout grâce à la capacité des divers réseaux à former d'importants contingents de diplômés de niveau post-secondaire.

Dans le domaine de l'économie, dans le domaine social et dans celui de la santé, la note canadienne est un «B». En matière d'innovation et en matière d'environnement, le Canada n'obtient que la mention «D».

«Avec un «A», trois «B» et deux «D», notre médiocre classement global confirme le message que le Conference Board du Canada martèle depuis dix ans: le Canada ne parvient pas à se maintenir à la hauteur des meilleurs dans la nouvelle économie mondiale», a déploré l'organisme en rendant son étude publique.

Commentant les résultats, le rapport du Conference Board reconnaît que la qualité de l'air et de l'eau est bonne au pays, mais soutient que la gestion des déchets et la lutte aux changements climatiques sont pauvres.

En matière d'économie, le Conference Board est d'avis que pour tenter de demeurer compétitive, l'économie du Canada se fie beaucoup sur ses ressources naturelles et pas assez sur son secteur des biens et services.

Et à l'instar d'autres observateurs économiques, le Conference Board constate une pénurie de main-d'oeuvre qualifiée, notamment dans les domaines des sciences, de l'ingénierie et du commerce.

Parmi les 17 pays ayant fait l'objet de l'étude — la 11e du genre réalisée par le Conference Board —, le Canada se classe 14e en matière d'innovation, 11e sur la scène économique, 14e en environnement, 3e en éducation et compétences, 8e en santé et 10e dans la catégorie société.