Les deux plus importantes lignes aériennes canadiennes, Air Canada et WestJet, se sont préparées à la course printanière annuelle hier en faisant état d'une hausse de leurs taux d'occupation en mars.

Air Canada a déclaré un coefficient réseau de 83,8 % en mars. Il s'agit d'un record sans précédent pour ce mois.

La société aérienne montréalaise a enregistré en exploitation principale une hausse de 5 % de ses passagers-milles payants (PMP) en mars de cette année, par rapport à ses résultats de même mois en 2006. Sa capacité a augmenté de 2 %, ce qui lui permet d'afficher un coefficient d'occupation de 83,8 %, contre 81,4 % en mars de l'année dernière.

Jazz, auprès de qui Air Canada achète de la capacité régionale, a enregistré une hausse de 16,8 % de ses PMP en mars 2007, par rapport au même mois en 2006. La capacité a augmenté de 12 %, produisant un coefficient d'occupation de 76 %, contre 72,9 % en mars 2006, soit une hausse de 3,1 %.

Pour sa part, le transporteur à rabais WestJet, de Calgary, a également rapporté une hausse de son coefficient d'occupation, qui s'est établi à 85,2 % le mois dernier. Il s'agit d'une hausse de 18 % de ses PMP par rapport au même mois il y a un an.

À la Bourse de Toronto hier, le titre d'Air Canada a gagné 32 ¢, pour terminer à 16,76 $, tandis que l'action de WestJet a progressé de 75 ¢, pour clôturer à 16,78 $.