Ottawa — La valeur des permis de construction a plongé à son plus bas niveau depuis un an au Canada en février dernier, les municipalités ayant délivré pour 4,9 milliards de dollars en permis, en baisse de 22,4 % sur janvier.

Le niveau de février a été de 12 % en deçà de la moyenne mensuelle de l'an dernier et à son plus bas depuis février 2006, a souligné Statistique Canada hier en dévoilant ces données.

Le repli noté en février, le plus rapide en 13 mois, s'est produit en raison de la baisse généralisée dans les secteurs résidentiel et non résidentiel.

Les intentions ont par ailleurs diminué dans toutes les provinces sauf au Manitoba; six provinces, soit le Québec, l'Ontario, l'Alberta, la Colombie-Britannique, la Nouvelle-Écosse et l'Île-du-Prince-Édouard, ont subi une baisse de 10 % et plus.

C'est l'Ontario qui a subi la plus forte perte de la valeur totale des permis de construction. Le recul dans cette province en février a été de 33,9 %.

Au Québec, la baisse a été de 10,6 %, soit de 7 % dans le secteur résidentiel et de 17,5 % dans le secteur non résidentiel.

Au Nouveau-Brunswick, le recul a été de 1,8 %.

L'Alberta a enregistré, quant à elle, une baisse globale de 15,1 % de la valeur des permis de construction en février.

Au Manitoba, une hausse mensuelle de 24 % a été observée.

Avant février, a expliqué Statistique Canada, les intentions étaient fortes au cours des derniers mois, en raison surtout de l'explosion de la demande d'espaces résidentiels et non résidentiels dans l'ouest du Canada.