Toronto — Laissant entendre qu'il pourrait appuyer les fusions entre institutions bancaires, le gouverneur de la Banque du Canada, David Dodge, a affirmé hier que les politiques structurelles du pays pourraient être plus favorables à l'efficacité des institutions financières, du marché des valeurs mobilières et des régimes de retraite.

Les changements législatifs et réglementaires ont ajouté à l'efficacité «du secteur canadien des services financiers», a déclaré M. Dodge lors d'un discours prononcé devant l'Economic Club de Toronto.

«On voit donc à quel point il est important d'éliminer les facteurs qui nuisent encore à la concurrence et à l'efficacité et qui, a-t-il ajouté, [...] n'apportent que des avantages limités, voire nuls, sur le plan de la solidité financière.»

Il a ensuite précisé que des études démontrent que les banques canadiennes semblent être moins compétitives que leurs rivales internationales.

«L'analyse a révélé l'existence d'économies d'échelle potentielles plus importantes pour les banques canadiennes que pour leurs homologues américaines, a dit M. Dodge. Ces résultats donnent à penser que les premières sont de taille moins efficace, et que si elles pouvaient réaliser des économies d'échelle, les gains d'efficacité qui en découleraient pourraient être transmis à l'économie canadienne.»

Les fusions bancaires constituent un dossier épineux à Ottawa. Le précédent gouvernement libéral a refusé d'y donner le feu vert, mais l'actuel gouvernement conservateur est généralement considéré plus favorable au milieu des affaires.

«L'amélioration de l'efficacité est une responsabilité qui nous incombe à tous. Une fois que les décideurs publics ont fait leur travail, il appartient au secteur privé d'agir et de saisir les occasions de gagner en efficacité», a ajouté M. Dodge.

Les commentaires de M. Dodge surviennent au moment où le ministre fédéral des Finances, Jim Flaherty, tente de convaincre ses homologues provinciaux et territoriaux de la pertinence de créer une agence fédérale unique pour réglementer l'industrie des valeurs mobilières au Canada.