La Banque Laurentienne, septième plus importante banque à charte au pays, a rapporté hier avoir enregistré un bénéfice net de seulement 6,2 millions au troisième trimestre de l'exercice en cours, en raison d'une charge d'impôts sur les bénéfices de 11 millions liée à l'adoption du budget fédéral.

Abstraction faite de cette charge, le bénéfice net pour le dernier trimestre complété se serait élevé à 17,2 millions, comparativement à un bénéfice net de 15,8 millions un an plus tôt, a indiqué la banque.

Par action, le bénéfice net du troisième trimestre 2006 est de 0,13 $ dilué, contre 0,54 $ dilué un an auparavant.

Les revenus totaux de l'institution bancaire pour la période de trois mois terminée le 31 juillet dernier se sont élevés à 135,8 millions, comparativement à 131,1 millions lors de la période correspondante de l'an dernier.

Le président et chef de la direction de la banque, Raymond McManus, a jugé positifs ces résultats.

«La solide croissance que nous avons connue en matière de prêts et, globalement, l'ensemble de nos résultats constituent de bons indicateurs de notre performance. Ils témoignent également de tous les efforts que nous avons consacrés à l'optimisation des opérations dans chacun de nos secteurs d'activité», a-t-il déclaré.

La banque a désigné en juin dernier Réjean Robitaille comme prochain président et chef de la direction en plus de lui confier le poste de directeur de l'exploitation.

Lors d'une conférence téléphonique à laquelle avaient été conviés des analystes, M. Robitaille, qui s'est joint à la Banque Laurentienne en 1988, a affirmé qu'il était prêt à relever le défi, mais qu'il y avait encore du travail à faire.

«Je crois fermement que la clé du succès réside dans l'exécution disciplinée, a-t-il dit. Nous devons faire les bonnes choses et surtout, nous devons bien les faire.»

Lors des neuf premiers mois de l'exercice, la Banque Laurentienne a enregistré un bénéfice net de 47,8 millions, ou 1,64 $ dilué par action, contre 43,7 millions, ou 1,47 $ dilué par action, un an auparavant.

À la Bourse de Toronto, hier, le cours de l'action de la Banque Laurentienne a perdu 0,34 $ et terminé la journée à 29,13 $, soit 1,15 % de moins que la veille.