À force de reculer, le gouvernement péquiste a accouché lundi d’un...

Québec — Le gouvernement a cédé sous la pression du lobby des minières, dénoncent les groupes environnementalistes, qui sont amèrement déçus par ce nouveau recul du gouvernement Marois. « Finalement, on pourrait dire que c’est beaucoup de bruit pour rien », résume en soupirant le directeur de Nature Québec et porte-parole de Québec Meilleure mine, Christian Simard.

Québec — Le ministre des Finances et de l’Économie, Nicolas Marceau, a accouché d’un nouveau régime de redevances beaucoup plus modeste que celui qu’avait fait miroiter le Parti québécois en campagne électorale, le pachyderme promis s’étant mué en une souris imposée par des impératifs économiques.

La première ministre Pauline Marois s'est rendue tout juste sous le 50e parallèle, à Chibougamau, mardi, en compagnie de plusieurs membres de son cabinet afin de dévoiler les grandes orientations de son gouvernement relativement au développement nordique.

La compagnie minière Ressources Strateco réclame plusieurs millions de dollars...

Le climat des affaires s’assombrit au Québec, déplore le président et chef de la direction de l’Association minière du Canada, Pierre Gratton.

Sans même attendre le projet de loi sur les redevances minières, qui devrait...

N’en déplaise à l’industrie minière, hostile à toute hausse de sa contribution au trésor public, le gouvernement Marois entend présenter un nouveau régime de redevances bonifié au cours des prochaines semaines. Le sujet a d’ailleurs suscité une vive confrontation vendredi entre des points de vue visiblement inconciliables, dans le cadre du Forum sur les redevances minières organisé par Québec pour débattre de la question.

Le projet de train du Plan Nord a déraillé. La Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada (CN) met en veilleuse le projet de construction d’un chemin de fer de plusieurs centaines de kilomètres entre les projets miniers de la fosse du Labrador et le port de Sept-Îles, a appris Le Devoir.

Malgré le changement de gouvernement à Québec, il est toujours impossible de savoir combien d’entreprises minières paient des redevances à l’État, le nom de celles-ci ou les montants versés par chacune d’elles. En fait, le ministère des Ressources naturelles se contente de souligner que ces informations sur l’exploitation de ressources non renouvelables sont de nature confidentielle. Un manque de « transparence » que le Parti québécois a pourtant dénoncé à plusieurs reprises lorsqu’il était dans l’opposition.

Même s’il avait vertement critiqué la décision du gouvernement Charest de faire payer les contribuables pour la restauration des sites miniers abandonnés au Québec lorsqu’il était dans l’opposition, le Parti québécois ne sait toujours pas ce qu’il entend faire de cette facture, qui pourrait atteindre 1,25 milliard de dollars. Le gouvernement Marois n’a rien inscrit à ce sujet dans son premier budget et il suit pour le moment la même voie que les libéraux.

Exit le Plan Nord de Jean Charest. Dans son discours inaugural, la première ministre Pauline Marois a lancé son propre slogan pour le développement au nord du 49e parallèle : « le Nord pour tous ». Pendant que l’industrie minière s’inquiète des positions défendues par le nouveau gouvernement, d’autres estiment qu’il est essentiel de revoir en profondeur le « chantier d’une génération ». Des experts auront l’occasion de discuter de l’avenir de ce projet dans le cadre d’un débat mercredi soir à l’UQAM.

Le prolongement de la route 167 vers la première mine de diamants du Québec coûtera beaucoup plus cher que prévu. Selon la plus récente évaluation du ministère des Finances, la facture annoncée par les libéraux de Jean Charest pourrait augmenter de plus de 140 millions de dollars. Or l’entente signée avec la minière Stornoway Diamond prévoit que toute dépense supplémentaire sera payée avec des fonds publics. Le Parti québécois ne l’entend pas ainsi et compte revoir cette entente, a appris Le Devoir.

Le Conseil du statut de la femme (CSF) exhorte Québec d’agir afin que le Plan Nord soit autre chose qu’un projet par les hommes, pour les hommes. Des indices portent déjà à croire que le développement économique nordique pourrait creuser encore davantage le fossé entre les sexes, écrit le CSF dans un avis publié aujourd’hui, jeudi.

Un mois après l’élection du gouvernement péquiste, le secteur minier manifeste plusieurs « inquiétudes » quant à la volonté de Québec de tirer davantage de revenus de cette industrie, mais aussi de revoir les orientations prises dans le cadre du Plan Nord des libéraux. Les incertitudes seraient telles qu’il serait plus difficile d’obtenir du financement pour mener des projets en sol québécois.

Après avoir provoqué l’ire de plusieurs acteurs du milieu des affaires depuis sa nomination, la nouvelle ministre des Ressources naturelles, Martine Ouellet, semble maintenant déterminée à jouer de prudence dans sa gestion du Plan Nord hérité du gouvernement précédent. En entrevue au Devoir vendredi, elle a insisté à plusieurs reprises sur sa volonté de discuter avec les entreprises minières avant de préciser les moyens que le Parti québécois entend prendre pour accroître les retombées économiques de l’industrie, comme il l’a promis en campagne électorale.

Le gouvernement du Québec a créé un précédent des plus intéressants pour le développement des infrastructures sur le territoire du Plan Nord avec le projet de prolongement de la route 167. C’est ce qu’a fait valoir jeudi Emilio Imbriglio, président du conseil de direction de Raymond Chabot Grant Thornton, dans le cadre d’une conférence organisée par Les Affaires pour promouvoir l’industrie minière.

Inquiète de voir les projets miniers se développer en sol québécois sous l’égide de l’actuelle Loi sur les mines, la Coalition Québec meilleure mine presse le nouveau gouvernement péquiste d’adopter rapidement des mesures afin de mieux mesurer les impacts des projets et de s’assurer que les futures factures de restauration des sites d’exploitation ne seront pas renvoyées à l’État. Le regroupement souhaite aussi qu’un nouveau projet de loi soit déposé avant Noël.

Bien avant que ne débute la présente campagne électorale, il était déjà acquis que Jean Charest ferait de son Plan Nord un « slogan électoral » permettant de vanter les actions de son gouvernement en matière d’économie. Libéraux et caquistes promettent maintenant de s’attaquer à la dette grâce à l’exploitation des ressources naturelles, mais, pour le moment, beaucoup d’incertitudes demeurent quant à l’ampleur que prendra ce chantier industriel. Même chose lorsque vient le temps de chiffrer les investissements publics qui serviront d’abord au secteur minier. Et quels seront les bénéfices pour l’État ?

L’harmonie entre le gouvernement Charest et les Cris pour le déploiement du Plan Nord pourrait achopper dans au moins un dossier minier, celui de l’exploitation d’uranium du projet Matoush.

Le Plan Nord des libéraux sera au coeur de leur prochaine campagne électorale. Si ce vaste plan de développement industriel encore peu défini rallie la population, il pourrait bien permettre à Jean Charest de diriger le Québec au moins jusqu’en 2016. Mais de nombreuses critiques ont émergé depuis le lancement du « chantier d’une génération », en mai 2011. Plusieurs experts des questions économiques et des finances publiques n’ont d’ailleurs pas manqué de relever de nombreuses zones d’ombre. Reste à voir si la campagne à venir permettra de clarifier certains éléments, au-delà de la valse des milliards des derniers mois.

Les premiers diamants québécois ne seront pas produits avec de l’énergie renouvelable. La minière Stornoway Diamond utilisera plutôt des millions de litres de carburant fossile chaque année pour alimenter sa mine du Nord québécois. L’entreprise refuse de payer la facture d’une ligne de transmission de 165 kilomètres qui aurait alimenté son seul projet, comme l’exige Hydro-Québec. Le ministre Clément Gignac, qui a défendu la décision de payer la quasi-totalité de la route réclamée par Stornoway, affirme d’ailleurs que les minières qui s’installent en territoire éloigné devront payer pour être branchées au réseau de la société d’État.

Les travaux progressent en vue d’une éventuelle mise en production du plus gros gisement de fer du Québec. Le projet Taconite, contrôlé en majorité par la multinationale indienne Tata Steel, nécessitera toutefois un important approvisionnement en électricité ainsi que la construction d’une infrastructure capable d’assurer le transport de 22 millions de tonnes de fer par année jusqu’au Saint-Laurent. De là, la production sera entièrement exportée, notamment vers l’Asie.

Même si le gouvernement Charest a répété à quelques reprises...

La FTQ-Construction est revenue hier à la charge pour dénoncer l’embauche de travailleurs de l’extérieur du Québec dans le développement de projets miniers sur le territoire du Plan Nord. Une situation inacceptable, selon le syndicat, qui estime que le gouvernement devrait forcer les entreprises à prioriser l’embauche d’employés québécois.

Le ministre des Ressources naturelles, Clément Gignac, l’a de nouveau souligné cette semaine : le gouvernement Charest songe déjà à prolonger la route 167 au-delà du projet déjà lancé et financé presque entièrement par des fonds publics. Il serait ainsi question d’ajouter une centaine de kilomètres supplémentaires de route de façon à rejoindre la Transtaïga, située plus au nord.

L'empressement et l’insouciance du gouvernement de Jean Charest dans sa quête quasi maladive d’une croissance du PIB du Québec basée sur l’exploitation minière du Nord risquent de lui jouer un mauvais tour. La description du Plan Nord comme « le plus grand projet de développement durable jamais entrepris au Québec » est une moquerie du concept et doit être refondée. L’extraction de ressources non renouvelables par l’exploitation minière est tout sauf durable.

Stornoway Diamond Corporation souhaite qu’une ligne de transport électrique de 165 kilomètres soit construite pour alimenter sa future mine de diamants située sur le territoire du Plan Nord. Et selon ce qu’a appris Le Devoir, l’entreprise de Vancouver effectue des démarches auprès du gouvernement Charest afin qu’il mette en place « une structure de financement adéquate » pour la réalisation de ce projet. Elle le compare d’ailleurs au prolongement de la route 167, financé presque entièrement par des fonds publics.

Québec - Dans sa volonté de présenter un projet industriel de grande envergure, le gouvernement Charest a probablement péché par optimisme lorsqu’il a chiffré à 20 000 la création et le maintien d’emplois en raison de son Plan Nord. En fait, il faudra peut-être envisager de diviser ce chiffre par deux, selon l’expert en développement Marc-Urbain Proulx. Et quoi qu’on fasse, le « chantier d’une génération » ne représentera qu’une très petite portion du PIB québécois.

Même s'il demeure beaucoup de zones d'ombre quant aux dizaines de milliards de dollars d'investissements qu'Hydro-Québec devra mener dans le cadre du Plan Nord des libéraux, le président-directeur général de la société d'État, Thierry Vandal, a affirmé hier que les projets qui seront développés le seront de façon à être rentables pour le Trésor public. Il a aussi souligné que les minières ont déjà multiplié les demandes d'approvisionnement énergétique au nord du 49e parallèle.

L'entreprise Stornoway Diamond Corporation s'apprête à exploiter la première mine de diamants en sol québécois grâce à des centaines de millions de dollars de soutien gouvernemental. Mais les diamants bruts produits seront exportés sans aucune transformation, a confirmé hier au Devoir un porte-parole de l'entreprise. Les libéraux de Jean Charest ont pourtant déjà promis, investissements publics à l'appui, de faire de Matane l'une des capitales mondiales du diamant.

Le ministre des Finances du Québec a beau prétendre que son dernier budget met tout en place pour que les Québécois tirent «le maximum» de leurs ressources naturelles, il a refusé de revoir un régime de redevances pourtant très critiqué. Les économistes consultés par Le Devoir ont d'ailleurs déploré ce refus, en plus de formuler de sérieuses réserves par rapport aux prises de participations proposées par le gouvernement. Et le sentiment que le Plan Nord se déploie dans la précipitation demeure.

Sans surprise, le premier ministre Jean Charest a rejeté hier l'analyse produite par l'Institut de recherche et d'informations socio-économiques, qui conclut que le Plan Nord sera déficitaire pour l'État québécois. Mais la riposte libérale n'a pas empêché des intervenants bien au fait du dossier d'insister sur les risques que représente ce chantier industriel. Un projet lancé dans la précipitation et carrément discrédité, a même soutenu un spécialiste de la comptabilité.

Non seulement le Plan Nord si cher à Jean Charest ne représente pas l'eldorado que son gouvernement vante depuis des mois, mais ce vaste chantier de développement industriel a toutes les chances d'être déficitaire pour l'État québécois. C'est ce que soutient l'Institut de recherche et d'informations socio-économiques dans une analyse obtenue par Le Devoir.

Le premier ministre Jean Charest a écarté aujourd’hui du revers de la main les conclusions de l’étude de l’Institut de recherche et d’informations socio-économiques (IRIS) dévoilées dans Le Devoir et qui insistent sur la non-rentabilité du Plan Nord pour l’État québécois.

Si le gouvernement du Québec est confronté à des dépassements de coûts dans le cadre des travaux de prolongement de la route 167, il devra les assumer seul, a reconnu hier le ministre des Ressources naturelles et de la Faune. Se disant sûr de respecter le budget de 330 millions de dollars prévu pour cette route qui profitera d'abord à une entreprise minière, il a par ailleurs évoqué la possibilité de poursuivre la route sur une centaine de kilomètres supplémentaires vers le nord.

Contrairement à ce qui avait été annoncé en mai dernier lors d'une importante sortie médiatique à laquelle participait le premier ministre Jean Charest, il n'est absolument pas acquis qu'ArcelorMittal construira une deuxième usine de transformation du minerai de fer à Port-Cartier, et ce, malgré la hausse substantielle de la production de sa mine de Mont-Wright. Le minerai supplémentaire pourrait donc être exporté sans être transformé.

Le Parti québécois et la Coalition avenir Québec ont eu beau réclamer que chacune des filiales de la future Société du Plan Nord produise des états distincts, le ministre des Ressources naturelles, Clément Gignac, a dit vouloir s'en tenir aux dispositions prévues dans le projet de loi 27. Celles-ci précisent que l'organe qui coordonnera le «chantier d'une génération» produira uniquement des rapports consolidés. Devant le blocage des discussions, les députés ont décidé en fin de journée de suspendre les débats sur cette question.

La facture pour la restauration des sites miniers abandonnés que l'État québécois devra assumer pourrait bien atteindre 1,25 milliard de dollars. Ce montant représenterait un bond de près de 340 millions de dollars par rapport au chiffre répété par le gouvernement Charest. Mais le gouvernement refuse de divulguer la liste des sites supplémentaires dont il risque d'hériter, l'ampleur des travaux à effectuer et le plan d'action qui doit lui permettre de terminer les restaurations d'ici cinq ans. Et pas question de refiler une partie de facture aux entreprises minières.

Le premier ministre du Québec juge suffisante l'enveloppe de 500 millions de dollars prévue sur cinq ans pour prendre des participations dans des projets miniers sur le territoire du Plan Nord, et ce, même si les annonces d'investissements miniers au nord du 49e parallèle ont déjà dépassé les attentes du gouvernement. Les minières y ont déjà planifié pour plus de 20 milliards de dollars de projets d'exploration et d'exploitation. Et de nombreuses autres annonces sont à prévoir.

Même si Québec devra investir plus de 800 millions de dollars de fonds publics pour restaurer des dizaines de sites miniers abandonnés, le ministre Serge Simard a refusé plusieurs fois hier de présenter un échéancier des nombreux travaux prévus par le gouvernement d'ici 2017, date limite qu'il s'est fixée pour se débarrasser de cet héritage toxique. Qui plus est, Québec devra multiplier par 11 les sommes qu'il dépense chaque année pour les sites orphelins s'il souhaite s'en tenir à cet objectif.

Les libéraux de Jean Charest refusent d'inclure, dans la réforme de la Loi sur les mines, toute disposition qui aurait pour effet de favoriser la transformation au Québec du minerai tiré de son sol. Selon le ministre délégué aux Ressources naturelles et à la Faune, Serge Simard, les investisseurs ne pardonneraient jamais au gouvernement d'avoir mis en place une telle mesure «protectionniste».

Protéger 50 % du territoire du Plan Nord ne veut pas nécessairement dire qu'on y interdira toute activité minière ou forestière. Le gouvernement Charest compte en effet «expérimenter de nouveaux modes de conservation» afin d'atteindre l'objectif environnemental de son plan de développement industriel, dont la possibilité d'y permettre l'exploitation des ressources naturelles. C'est ce qu'a confirmé hier au Devoir un représentant du ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs (MDDEP).

Grâce aux milliards de dollars qu'il compte investir dans son Plan Nord, le gouvernement Charest espère faciliter un boom minier déjà bien entamé. Mais il n'est pas question de s'engager dans un plan de prise de participation systématique dans les projets prometteurs qui iront de l'avant. C'est ce qu'a martelé hier le ministre délégué aux Finances, Alain Paquet, dans le cadre d'une série de panels organisée hier à HEC Montréal pour débattre du «chantier d'une génération». Ce dernier a aussi repris la maxime libérale selon laquelle le débat sur les redevances est clos.

Bien que le secteur minier constitue le cœur du Plan Nord des libéraux de Jean Charest, le gouvernement n'a pas les moyens de s'assurer que l'industrie s'implante sans poser de risques pour l'environnement, pas plus qu'il ne peut déterminer avec certitude les quantités de minerais qui sont extraites du sol québécois. C'est ce que soutient le Syndicat de la fonction publique du Québec dans un document interne. Les ministères concernés affirment quant à eux que le Québec a tous les outils nécessaires pour assurer un suivi rigoureux des projets.

Baie James — Le premier ministre Jean Charest a déclaré hier que des discussions sont en cours avec la multinationale Goldcorp concernant le financement d'une route qui doit être construite vers une mine d'or dans le nord du Québec.

Québec — Le territoire couvert par le Plan Nord offre un environnement d'affaires comparable à celui de pays émergents comme l'Inde, a déclaré hier le ministre des Ressources naturelles, Clément Gignac.

Le premier ministre Jean Charest en a fait LE projet économique central de son gouvernement. Le Plan Nord des libéraux est effectivement ambitieux. D’ici 25 ans, ce vaste projet industriel doit entraîner des investissements publics et privés de plus de 80 milliards de dollars. De quoi imposer un développement à la vitesse grand V au Nord québécois, développement articulé essentiellement autour des projets d’exploitation de mines. Mais les bénéfices pour le Québec sont loin d’être acquis, estiment d’éminents économistes.

L'implantation d'un lien ferroviaire de 600 kilomètres entre Schefferville et Kuujjuaq, un projet qui bénéficierait directement aux minières qui comptent profiter du Plan Nord, coûterait au moins 2,5 milliards de dollars. Le gouvernement pourrait d'ailleurs être forcé d'acquitter une bonne partie de la facture, selon ce qui ressort d'une étude de préfaisabilité réalisée par la firme d'ingénierie Genivar pour le ministère des Transports. Le même document souligne que des projets hydroélectriques déjà envisagés par Hydro-Québec dans cette région nordique seraient difficilement rentables.

Après avoir justifié le lancement Plan Nord en faisant miroiter d'importantes retombées économiques pour le Québec, le premier ministre Jean Charest affirme maintenant que ce vaste projet de développement industriel viendra même appuyer les efforts de reconnaissance de l'autorité canadienne sur le passage du Nord-Ouest. Le chef libéral soutient aussi que les dizaines de milliards de dollars d'investissements que devra faire Hydro-Québec dans des projets toujours plus poussés vers le nord seront rentables.

La route 167 doit être prolongée pour permettre l'exploitation minière dans le cadre du Plan Nord. Mais pour l'instant, c'est devant les tribunaux qu'elle mène: l'entreprise crie UUCHII a déposé hier une injonction pour faire reporter l'ouverture des soumissions d'ici à ce qu'elle obtienne d'une cour l'interprétation de l'entente de la «paix des braves».

Du haut des airs, la route 167 serpente à travers des terres immenses et se termine abruptement, prête à plonger dans le lac Albanel. C'est de là qu'elle doit reprendre sa course vers le Nord et s'arrêter, 243 kilomètres plus loin, au pied des monts Otish.

Quand Nathalie Normandeau était ministre des Ressources naturelles et de la Faune, elle parlait souvent du Plan Nord comme d'une «démarche». Et le propre d'une démarche — certains appellent ça un work-in-progress —, c'est son caractère évolutif. Encore cette semaine, on a vu évoluer le ministre des Finances, Raymond Bachand, et l'actuel ministre des Ressources naturelles, Clément Gignac, qui, aiguillés par Jacques Parizeau, ont apporté des précisions au fameux Plan Nord.

Ils sont Cris et s'opposent au Plan Nord. Ils le disent en musique et en mots. Le duo musical Ceramony, formé de Pakesso Mukash et de Matthew A. Iserhoff, est un peu à la communauté crie ce que Richard Desjardins est à la nôtre, le pop et le rap en plus. C'est un duo d'artistes engagés qui ne craint pas d'affronter les bulldozers du progrès.

L'équipe libérale du gouvernement Charest a beau défendre jour après jour son Plan Nord, les critiques se multiplient. Hier, l'ancien premier ministre Bernard Landry a dénoncé le manque de réflexion dans l'élaboration de cet ambitieux projet de développement industriel. Il a aussi ajouté sa voix à toutes celles qui estiment que les citoyens québécois n'obtiennent pas leur dû des énormes quantités de ressources minérales exploitées sur leur territoire.

Québec — Le gouvernement Charest n'a pas l'intention de payer aux minières qui profiteront du Plan Nord les routes, les chemins de fer, les lignes d'électricité ou les ports en eaux profondes dont elles auront besoin. Sauf exception.

Le Plan Nord a été élaboré sans réel débat public et dans la précipitation en s'appuyant sur un modèle de développement totalement caduc. Pire, le «chantier d'une génération» tant vanté par le gouvernement Charest pourrait même se révéler risqué pour les finances publiques. C'est le message qu'ont lancé hier plusieurs experts chevronnés des questions économiques, énergétiques et politiques, dans le cadre d'un colloque consacré au secteur minier à HEC Montréal.

Le premier ministre Jean Charest et son ministre du Développement économique, Sam Hamad, se sont portés à la défense du Plan Nord des libéraux, hier, après que l'ancien premier ministre Jacques Parizeau eut formulé des reproches sur la façon dont le Québec joue ses cartes avec les entreprises dans cette vaste région nordique.

Le Plan Nord du gouvernement Charest ouvre toute grande la porte aux entreprises minières qui veulent réclamer une contribution financière substantielle de la part de l'État québécois pour faciliter le développement de projets d'exploitation privés. Une situation que déplore Jacques Parizeau, qui propose plutôt d'assujettir toute aide publique à un mécanisme de réciprocité qui obligerait les entreprises à céder à Québec une participation équivalente de leur actionnariat.

Les principaux projets miniers en développement dans le Nord québécois serviront essentiellement à extraire des ressources non renouvelables de grande valeur pour ensuite les exporter. Une situation que dénonce le directeur québécois du Syndicat des Métallos, Daniel Roy. Ce dernier juge que le gouvernement Charest devrait obliger les minières à transformer les ressources minérales au Québec, de façon à bonifier substantiellement les retombées économiques pour la province.

Des Cris revendiquent le droit de brasser des affaires avec le gouvernement Charest pour le développement du Plan Nord comme ce serait le cas avec les autres Québécois, lui rappelant que «l'ère moderne évoluée» leur a permis de franchir depuis longtemps «celle de la colonisation».

«Ce qui s'en vient avec le Plan Nord et le développement minier du Nord, c'est un développement économique extrêmement important pour l'ensemble des entreprises québécoises, estime Réal Daigneault, professeur de géologie à l'Université du Québec à Chicoutimi. Nous savons que le territoire du Nord du Québec a un immense potentiel minier, ne serait-ce qu'à cause de sa superficie. Il y a un besoin énorme de métaux dans le monde et nous, nous avons des ressources considérables dans le Nord.»

Les gens qui entérineront le Plan Nord et verront à sa réalisation devront surmonter de gros obstacles de plusieurs ordres pour réaliser un projet aussi ambitieux. Sur le strict plan des ressources, il est acquis que les sous-sols nordiques renferment beaucoup de richesses, dont l'exploitation comporte en contrepartie bon nombre de contraintes d'exploitation et de risques sociaux et écologiques.

Le Devoir à Mistissini - C'est aujourd'hui que des Cris tenteront de convaincre le gouvernement de Jean Charest de ne pas se lancer dans le Plan Nord sans eux. Le premier geste de développement qu'est la route des monts Otish est l'occasion pour Québec de démontrer son ouverture à une collaboration sous le signe de la «paix des braves», croient des gens d'affaires de la réserve de Mistissini.

Les minières d'hier et d'aujourd'hui ont au moins une chose en commun: elles demeurent des «prédateurs de ressources naturelles» axés sur le profit que la société doit impérativement encadrer sous peine de ne récolter, cent ans plus tard, que les «pinottes» laissées par un développement permis par la «complaisance» toujours renouvelée des gouvernements.

«On demande au premier ministre Charest de clarifier ses intentions à l'endroit du Plan Nord, compte tenu des dérives de plus en plus importantes qu'on constate dans ce dossier au sein du gouvernement. C'était clair au début. Ça l'est de moins en moins», affirme Suzann Méthot, porte-parole de l'Initiative boréale canadienne (IBC) dans une entrevue téléphonique accordée hier au Devoir.

Lorsqu'il prendra sa retraite de l'Université Laval en décembre prochain, l'anthropologue Louis-Jacques Dorais signera la fin de l'enseignement de l'inuktitut en milieu universitaire au Québec. À une époque où, pourtant, le Sud ne s'est jamais autant intéressé au Nord.

Barcelone —  L'idée de protéger de toute activité industrielle la moitié de la superficie couverte par le Plan Nord est encore floue, a reconnu lundi le premier ministre Jean Charest.

Le Plan Nord du gouvernement Charest vit une crise de confiance, autant de la part de ceux qui appuient son Plan Nord que des écologistes qui entretiennent des doutes majeurs sur la manière de le concevoir et de le gérer.

Le premier ministre Jean Charest croit que le Plan Nord pourra catalyser le désir de changement des Québécois. M. Charest a affirmé que ce projet répondra aux aspirations de la population québécoise, qui a manifesté récemment un appétit pour un renouveau, notamment à la dernière élection fédérale.

Québec — Après le Parti québécois qui a été ébranlé par les démissions, c'est au tour du gouvernement Charest d'être frappé par une démission de taille, celle de la vice-première ministre et ministre des Ressources naturelles et de la Faune, responsable du Plan Nord, Nathalie Normandeau.

Le gouvernement du Québec mettra 25 ans pour atteindre son objectif de protéger 50 % du territoire couvert par le Plan Nord. C'est ce qu'a annoncé hier le ministre Pierre Arcand au moment de rendre public le document de consultation jetant les bases du projet de loi qui devrait assurer la protection de vastes zones du nord de la province. Mais les libéraux n'ont présenté aucune évaluation des coûts liés au volet environnemental du «chantier d'une génération».

La multinationale Goldcorp, deuxième joueur mondial du secteur aurifère, espère elle aussi obtenir un soutien financier de la part du gouvernement du Québec pour le développement de son projet minier Éléonore, situé sur les rives du réservoir Opinaca, dans le nord québécois. Celui-ci est d'ailleurs cité en exemple dans le Plan Nord du gouvernement libéral, un plan que le premier ministre Jean Charest a dû de nouveau défendre hier.

Une nouvelle analyse du service d'études économiques du Mouvement Desjardins s'interroge sur les retombées financières que fait miroiter le gouvernement Charest pour justifier les investissements publics massifs dans le Plan Nord et le développement de l'industrie du gaz de schiste. Il semble qu'il n'y a pas là de quoi contribuer significativement aux finances publiques, du moins dans les conditions actuelles.

Le gouvernement Charest injecte des dizaines de millions de dollars pour faciliter le boom minier dans le cadre de son Plan Nord. C'est en effet l'État québécois qui assumera la plus grande part des coûts du prolongement de la route 167, un nouveau tronçon qui facilitera la mise en exploitation de la première mine de diamants de la province. Un gisement dont la valeur brute pourrait dépasser les 5 milliards de dollars.

Si la relation Québec-France a été dominée depuis quatre ans par la mobilité de la main-d'œuvre, c'est maintenant le Plan Nord qui marquerait le plus celle-ci désormais, estime Hélène Le Gal, consule de France à Québec. Elle salue l'«initiative fascinante» du premier ministre Jean Charest, «grand ami de la France», lequel mariera d'ailleurs sa fille dans l'Hexagone à la fin du mois. Rencontre à l'occasion du 14 juillet.

Plus du tiers des économistes québécois estime que le Plan Nord du gouvernement Charest n'aura que peu d'impact pour le Québec, selon un sondage.

Le Plan Nord, considéré comme la pièce maîtresse du gouvernement de Jean Charest, est vu d'un bon œil par la population, bien qu'une majorité de Québécois considèrent que l'industrie minière aura la part du lion des retombées économiques de ce «chantier d'une génération», selon un sondage Léger Marketing-Le Devoir.

ArcelorMittal annonce un investissement de 2 milliards et la création de 900 emplois, et Jean Charest s'en attribue le mérite Patrice Bergeron

Le gouvernement Charest a sorti lundi tout le clinquant de circonstance pour annoncer son tant attendu Plan Nord, une stratégie qui ouvre la porte au développement tous azimuts du secteur minier sur une vaste portion encore vierge du territoire québécois. Reste que ce «chantier d'une génération» n'est pas sans risque pour les finances de l'État et que les redevances que font miroiter les libéraux pourraient bien ne pas s'avérer aussi élevées que prévu, selon l'analyse d'un spécialiste de l'économie des ressources naturelles.

Jean Charest n'est pas le premier chef libéral à faire rêver les Québécois avec le «formidable potentiel du Nord». Il y a un siècle, c'est un véritable premier Plan Nord que Lomer Gouin échafaudait avec l'annexion de l'Ungava. Développer le Nord semble toutefois plus facile à dire qu'à faire: 100 ans plus tard, ce premier Plan Nord n'est pas encore complété!

Québec — L'opposition a accusé, hier, le premier ministre Jean Charest de brader les ressources naturelles du Québec avec son Plan Nord.

D’accord pour conserver le Plan Nord, mais pas à n’importe quel prix, dit la chef péquiste Pauline Marois. Ni pour, ni contre, Mme Marois réserve donc une réponse nuancée à l’annonce faite lundi par le premier ministre Jean Charest. M. Charest a alors lancé un mégaprojet de 80 milliards $ sur 25 ans en faveur du développement de la partie boréale du Québec. 

Lévis — C'est avec une pompe toujours plus imposante que le premier ministre Jean Charest a dévoilé de nouveau le Plan Nord, faisant cette fois-ci miroiter des investissements privés et publics de 80 milliards en 25 ans, des revenus pour l'État de 14 milliards et 20 000 emplois par an.

Le géant indien Tata Steel et la minière canadienne New Millenium Capital Corp., qui comptent exploiter deux gigantesques gisements de fer situés près de Schefferville, se disent «à l'aise» avec le nouveau régime de redevances mis en place par Québec l'an dernier. Les deux joueurs, qui devraient toucher plusieurs milliards de dollars avec ce projet, ont en outre approché le gouvernement Charest afin de lui faire part de leurs besoins en matière d'infrastructures.

La minière Goldcorp a conclu un pacte de collaboration avec les Cris pour développer son projet Éléonore, à Wemindji. Avec ou sans Plan Nord, ceux qui s'aventurent au-delà du 52e parallèle pour exploiter le territoire doivent désormais penser en termes de développement équitable pour ceux qui l'occupent.