Paris — À quelques jours de l'ouverture du Festival d'Avignon, dont il est l'artiste associé et une des grandes vedettes, Wajdi Mouawad voit son oeuvre saluée par l'Académie française.

Réunis cette semaine, les membres de la célèbre institution du quai Conti lui ont décerné leur Grand Prix du théâtre pour l'ensemble de son oeuvre dramatique. La récompense sera remise à l'auteur, metteur en scène et comédien en décembre sous la coupole de l'Institut de France.

C'est lors de sa séance de jeudi que l'Académie a procédé à l'attribution de ses différentes distinctions littéraires de l'année 2009. La liste est longue et comprend pas moins de 70 prix (de littérature, de la nouvelle, de l'essai, de la biographie).

Les plus prestigieux sont les «Grands Prix», à commencer par celui du roman, dont le lauréat ne sera désigné qu'à l'automne.

Le Grand Prix du théâtre a été créé en 1980. Il est attribué chaque année à un auteur dramatique pour l'ensemble de son oeuvre. Dans le passé, la récompense a notamment été décernée à Jean Anouilh, Marguerite Duras, Rolland Dubillard et Valère Novarina.

Pour Wajdi Mouawad, ce Grand Prix ressemble à un avant-goût de la consécration qui l'attend vraisemblablement à Avignon, dont la prochaine édition s'ouvre le 8 juillet.

Considéré comme un des plus importants auteurs de la francophonie, Wajdi Mouawad est l'artiste associé du festival. À ce titre, il en a largement «inspiré» la programmation.

Pour l'occasion, Mouawad présentera dans la prestigieuse Cour d'honneur du palais des Papes la version intégrale de ses trois pièces Littoral, Incendies et Forêts, regroupées pour la première fois au sein d'un même spectacle qui se prolongera jusqu'à l'aube.

Présentée dans la seconde partie du festival, une nouvelle pièce, Ciels, viendra compléter cette trilogie, pour former un quatuor intitulé Le Sang des promesses.