Pour son premier disque, l’Ensemble séfarade et méditerranéen (ESEM) fondé par la chanteuse Hélène Martinez se concentre sur le parcours des Juifs séfarades jusqu’au Moyen-Orient. On ressent le rythme d’une procession douloureuse cheminant dans l’exil avec percussions, ouds, clarinette, violon, flûte à bec et contrebasse. Mais il y a cette lumière qui sort du chant céleste comme un alléluia au fond d’une musique triste. Quelques pièces arrangées par Jean-François Daignault évoquent la musique de la renaissance, mais avec parfois de petits effets d’un autre âge. Ailleurs, on se rapproche de l’extase et plusieurs moments sont improvisés, même si la majorité des pièces sont chantées. Parfois, un coup profond ralentit le rythme, des voix surfent légèrement sur une ligne de contrebasse délicatement contemporaine. Apparaissent aussi d’autres influences classiques, mais avec des effets percussifs, comme pour détourner le temps. C’est d’une élégance très sentie.