Québec - Pour ses 50 ans de carrière, le poète de Natashquan n'a pas raté son grand retour sur les Plaines où il a livré hier soir un récital alliant, une fois de plus, grandeur et simplicité.

Fidèle à ses habitudes, Gilles Vigneault n'a pas trop voulu s'attarder dans  l'auto-congratulation et la célébration de ses 50 années de chanson. D'entrée de jeu, il a annoncé au public «qu'on n'allait pas passer la soirée là-dessus». Aussi s'en est-il tenu à la métaphore d'un chemin et une allusion à la Grande Noirceur de sa jeunesse. «C'est bien sûr qu'on a découvert entre temps que c'est le chemin qui nous a fait. [...] Un chemin épique sur une époque opaque, c'est l'occasion de rencontrer des gens épiques», a-t-il lancé avant d'entonner Joe Montferrant, la chanson des débuts à Québec «su'l bord du Cap Diamant».

Portant son habituel costume noir, le chanteur a été rejoint sur scène par les complices que sont devenus Florent Vollant (Jack Monoloy), les Charbonniers de l'enfer (Mettez votre parka) et, bien sûr, sa fille Jessica avec qui, il a notamment repris Le grand cerf-volant, une chanson à laquelle il n'avait pas touché depuis un bon 15 ans.

Le chanteur craignait qu'il n'y ait pas suffisamment de gens sur les Plaines pour l'accueillir. Or une foule d'un bon 40 0000 personnes s'était déplacée pour l'entendre. Portés par un temps béni, ils ont rempli le parterre naturel des Plaines avec l'enthousiasme des grandes retrouvailles. Aux premières notes des airs les plus connus, on les entendait entonner les paroles et reprendre le refrain à sa place. Le chanteur, ça se sentait, était ravi par ce bel accueil et a mis toute la gomme et poussé plus d'une note dans les hauteurs.

Du haut de ses 81 ans, il n'a pas attaqué que des chansons faciles et nous a offert notamment une magnifique Manikoutai et le Doux chagrin qui lui a valu une ovation debout. Le concert a bien eu quelques hésitations et fausses notes mais on sentait bien que pour le public, ça n'avait aucune importance: leur Gilles Vigneault était là et il donnait, encore tout ce qu'il avait dans le ventre. Bref, on était en famille.

Montréal acclamée sur les Plaines !

Il faut dire que les Loco Locass avaient bien mis la table en première partie. Le trio de hip hop a même réussi à faire lever toutes les têtes grises de la zone des chaises. Soucieux de donner un maximum de place à Vigneault, les trois chanteurs ont joué un tiers de spectacle. Après la chanson M'accrocher du film Tout est parfait sur le thème du suicide, ou encore Maison, Loco Locass a vraiment mis le feu aux Plaines avec la chanson composée pour encourager le Canadien de Montréal. Il fallait voir la foule en délire chanter en choeur Allez Montréal sur les Plaines d'Abraham !

La scène était surréaliste or elle témoignait du paradoxe suivant: avec les années, beaucoup d'amateurs de hockey de Québec sont devenus des partisans du Canadien. Aussi la possibilité du retour d'une équipe de hockey à Québec devrait-elle générer des dilemmes intéressants...

Affublés comme à leur habitude de gilets bleus parés de fleurs de lys ou du logo des anciens Nordiques, les Loco Locass ont par la suite entonné Québec, la chanson qu'ils avaient composée pour la série télé sur le hockey en compagnie de trois joueurs de l'équipe gagnante. Pour conclure, on a misé sur une valeur sûre avec le classique Libérez-nous des Libéraux.

Laquelle a inspiré à Biz cet éditorial presque malicieux. Cette chanson. a-t-il dit, est la «parfaite transition» au spectacle de Vigneault. «Elle aurait pu s'appeler "Tout le monde est malheureux". À cause de la gigue mais aussi parce que nous sommes malheureux du gouvernement qui nous gouverne à Québec, qui est englué dans les scandales et la corruption.»