La Nouvelle-Orléans — Le clarinettiste de jazz Alvin Batiste, qui avait notamment joué avec Ray Charles et Branford Marsalis, est mort hier quelques heures avant de monter sur scène avec Harry Connick Junior et Branford Marsalis au New Orleans Jazz & Heritage Festival, selon les organisateurs de la manifestation.

Il a apparemment succombé à une crise cardiaque. La maison de disques de Marsalis avait commercialisé il y a seulement quelques semaines le dernier disque du clarinettiste, intitulé Marsalis Music Honors Alvin Batiste, sur lequel Marsalis jouait aussi. Alvin Batiste est considéré comme l'un des fondateurs du mouvement du jazz moderne à La Nouvelle-Orléans, où il est né en 1932. Il a aussi fait des concerts et écrit pour Billy Cobham et Cannonball Adderley. Cet ancien professeur à la Southern University de Bâton Rouge a aussi créé le Batiste Jazz Institute et enseignait avant sa mort au New Orleans Center for Creative Arts. Parmi ses étudiants: Branford Marsalis, Donald Harrison, Kent Jordan, Michael Ward, Herlin Riley, Charlie Singleton et Woodie Douglas.