Paris — Faute d'avoir obtenu le prix Goncourt, attribué à François Weyergans pour Trois jours chez ma mère (Grasset), Michel Houellebecq a été récompensé du prix Interallié hier pour La Possibilité d'une île (Fayard).

Donné archi-favori pour l'attribution du Goncourt, son roman était présenté comme l'événement de la rentrée. Las, il a été doublé par François Weyergans pour la prestigieuse récompense.

Véritable phénomène médiatique provoquant polémiques et débats, Michel Houellebecq s'est fait connaître du grand public avec trois de ses précédents livres: Extension du domaine de la lutte (1994), Les Particules élémentaires (1998) et Plateforme (2001).

Après ses provocations sur l'islam, la prostitution, le tourisme sexuel ou encore les droits de l'homme, il s'attaque dans La Possibilité d'une île à une secte s'apparentant aux raéliens. Il s'agit du récit croisé d'un artiste comique contemporain, Daniel1, et de deux de ses successeurs clonés, Daniel24 et Daniel25, deux millénaires plus tard.

Les différents chapitres Daniel24 et Daniel25 permettent à Michel Houellebecq de développer son goût pour la science-fiction. Il est notamment question de «néo-humains» qui n'ont plus de contacts physiques entre eux, plus d'émotions, plus de désirs. Mais les passages les plus intéressants sont ceux de la description de son époque par Daniel1.

Le personnage, qui se décrit comme un «observateur acéré de la réalité contemporaine», est d'un cynisme à toute épreuve. Il raconte, au fil des 485 pages du livre, la rencontre avec les deux femmes de sa vie, puis ses séjours comme invité d'une secte oeuvrant pour le clonage humain.