Cinq distributeurs automatiques de livres de poche, ouverts 24 heures sur 24, viennent d'être provisoirement installés à Paris, à l'initiative de Maxi-Livres.

«Il s'agit d'un test. Nous ferons le bilan en décembre mais, d'ores et déjà, on peut dire que l'accueil du public est bon», a indiqué un responsable de Maxi-Livres. Pour la somme de 2 euros (3 $), il est possible de choisir parmi 25 titres: des classiques (Baudelaire, Homère, Oscar Wilde, Lewis Carroll, Alphonse Daudet, etc.), des ouvrages de gastronomie (Les 100 bons couscous ou Le Livre du wok), des dictionnaires (franco-anglais ou de conjugaison).

Ces distributeurs ont été installés au cours de l'été dans des stations de métro très fréquentées (Châtelet, Havre-Caumartin, Montparnasse, La Défense). Le cinquième a été placé rue Saint-André-des-Arts, à côté d'une boutique Maxi-Livres. Un sixième est en passe d'être installé à la station de métro Bastille.

À la différence des distributeurs de boissons, ces appareils sont dotés d'un bras mécanique qui vient chercher le livre, «lequel ne tombe pas et n'est donc pas abîmé», selon la société.

Créé en 1978, Maxi-Livres — spécialisé dans l'achat de surplus de stocks d'éditeurs — assure «servir la cause du livre en le mettant à la portée de tous».