C’est par l’entremise d’un documentaire américain que Marjolaine Saint-Pierre a découvert le Montréalais Luc de La Corne Saint-Luc, dont elle relate la vie mouvementée. Ce capitaine d’infanterie, qui s’est enrichi dans le commerce des fourrures, fait office d’interprète auprès des nations amérindiennes au cours de la guerre de la Conquête. En 1761, il s’embarque à bord de l’Auguste à destination de la France afin d’assurer l’avenir de ses enfants. Le navire se brise toutefois sur les côtes du Cap-Breton dans ce que l’auteure décrit comme le « plus lugubre épisode de l’émigration canadienne » de l’après-guerre. Endeuillé par la mort de ses deux fils et de son frère, le quinquagénaire parcourt près de 1000 kilomètres en raquettes pour rejoindre Québec en passant par l’ancienne Acadie. Installé à Montréal, il encourage la révolte amérindienne de Pontiac en alimentant la rumeur d’une reconquête française du pays et également un rôle ambigu en 1775 lors de l’invasion américaine, avant de combattre les révolutionnaires aux côtés de l’armée britannique. Un différend avec le général Burgoyne l’amène à publier le récit de son naufrage afin d’attirer la sympathie de l’opinion publique. Il s’agit du premier texte original canadien imprimé sous forme de livre au Québec.