La route à vélo, c’est comme un long ruban qui serpente la campagne, traverse la ville, le pont, le tunnel, longe le rivage et boucle sa boucle. Ce ruban orange vif, en léger relief, invite à le toucher. C’est l’histoire toute simple de Tout au long de la route, premier album jeunesse signé Frank Viva. Une petite merveille graphique destinée aux petits de quatre ans et plus. L’auteur canadien fait d’ailleurs métier d’illustrateur et de designer. Il a signé plusieurs couvertures du magazine The New Yorker et dirige maintenant sa propre agence de design, Viva Co., à Toronto.

Le dessin oscille entre la bédé sophistiquée et un graphisme passé à la moulinette d’un imaginaire d’enfant. Avec un sens aiguisé des perspectives et un goût évident pour l’architecture. Le tracé ample et rond appelle le mouvement et éveille les sens : on s’imagine déjà avaler le paysage immense, le visage au vent, comme le jeune cycliste de ce conte graphique sur deux roues. Et tout à coup boom ! C’est l’accident. Attention au plaisir grisant de la vitesse, mais c’est comme ça qu’on apprend, semble rappeler le narrateur-auteur. Le récit, décliné en sept petites phrases, s’étire pourtant sur 34 pages, les découpant graphiquement pour mieux joueur sur le double sens des mots : « Il franchit… le pont… le temps… de compter jusqu’à trois. » Un réel plaisir pour l’oeil et l’esprit des petits et des grands, qui n’hésiteront pas à le lire et surtout à le relire à leur progéniture.