Pour cerner le phénomène au Québec, Michel Biron, prof de littérature à McGill, cisèle, en une centaine de pages, une histoire analytique du roman québécois. Depuis L’influence d’un livre de Philippe Aubert de Gaspé fils, en 1837, considéré comme le premier roman canadien-français, depuis les balbutiements qui oscillent entre le conte et l’histoire, Biron tisse un fil, passe par l’explosion romanesque des années 1960 jusqu’à aujourd’hui. Pour Biron, la « fiction contemporaine ne cherche plus à opposer la marge au centre comme pouvait le faire le roman des années 1960 : elle procède par ajouts, elle s’installe en bordure du monde, partout où il y a des seuils, des zones intermédiaires, des entre-deux, là où les choses commencent et finissent, là où les catégories sociales se croisent et se superposent, là où le personnage fait corps avec ce qui l’entoure pour mieux l’arracher au temps unifié de l’Histoire. »